かつて「神童」と持て囃されて男が、ついに覚醒した。レアル・ソシエダのマルティン・ウーデゴーだ。

　現在20歳のノルウェー代表MFは、2014年４月に母国のストレームスゴトセトで弱冠15歳にしてトップデビュー。その４か月には同国史上最年少で初キャップを刻み、一躍注目の的となった。

　その年の12月、EU圏内の移籍が可能になる16歳の誕生日を迎えると、メガクラブからのオファーが殺到。そして15年１月、リバプール、マンチェスター勢、バイエルン、バルセロナなどとの争奪戦を制したマドリーへの加入が決定したのだった。

　契約期間は６年で、移籍金は280万ユーロ（３億6000万円）。その年の５月23日に行なわれたラ・リーガ最終節のヘタフェ戦では、クラブ史上最年少となる16歳157日でリーガデビューを飾り、そのキャリアは順風満帆かに思われた。

　しかし、スター軍団のなかでそう簡単に居場所が見つかるはずもない。その後の１年半はトップチームでの出場機会が与えられず、Bチームでプレーする日々が続き、17年１月に、オランダのへーレンフェーンに１年半のレンタルに出された。
 

　そのへーレンフェーンでも思うような結果を残せなかったが、18年夏にローン移籍した同じオランダのフィテッセで、ようやく才能の片鱗を見せつける。公式戦39試合に出場して、11ゴール・12アシストという結果を残した。

　ただ、マドリーのジネディーヌ・ジダン監督の構想には入らず、今夏に新たなレンタル先となったのがR・ソシエダだった。

　その新天地で、ウーデゴーは本領を発揮する。２節のマジョルカ戦でリーガ初ゴールを挙げると、４節には得意の左足で見事な一撃を叩き込み、アトレティコ・マドリー撃破の立役者に。勢いに乗った俊英は、６節のアラベス戦でも圧巻のプレーを見せるのだ。

　19分、中央でボールを受けと、マーカーをひらりとかわし、左足で敵DFラインを切り裂くスルーパスを供給。GKがぎりぎり届かない、タイミング、強さともに完璧なパスで、走り込んできたミケル・オジャルサバルの先制点をアシストしたのだった。

　ラ・リーガの公式SNSがこのミラクルアシストの動画を投稿すると、瞬く間にファンが反応。次のようなメッセージが、次々に送られている。

「なんて素晴らしい選手」
「これはサッカーではない。魔法だ」
「パスの天才！グティの後継者だ」
「マドリーの未来」
「今後が楽しみだ」

　怪我人が続出しているマドリーは、このレフティーを手元に置いておかなかったことを後悔しているかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部