[天皇杯ラウンド16]鹿島４-１横浜／９月25日／カシマ
 
　勝負を決定づける、価値ある４点目だった。
 
「（中村）充孝が今日は３点取ってくれたけど、それで３-１で勝つのと、また違うと思う。もしかして１点取られて３-２になったら、相手にもちょっと『可能性があるかも』と思わせてしまうかもしれない。その意味では、息の根を止められたんじゃないかな」
 
　天皇杯ラウンド16の古巣横浜戦、２トップで先発フル出場した伊藤翔は、59分と65分にそれぞれ決定機を迎えながらも、相手GKの好守に阻まれてゴールネットを揺らせずにいた。「シュートの感覚は悪くなかったけど、今日は入らない日か？」と観念しかけていたが、三度目のチャンスは逃さなかった。
 
　77分、自陣からドリブルで持ち上がった小池裕太からパスを受けると、GKとの１対１を鮮やかなチップキックで制した。
 
「冷静に決められました。あれはけっこう得意な形だったので。GKの動きも見れていたけど、ファーストタッチが良かったので、これはいけるな、と。いいところに止められて、そのままスピードに乗って、自分の間合いでシュートを打てたから、ああいうチップキックになりました。練習通りという感じです」
 
　得点後には、勢いそのままにゴール裏のサポーターの前まで行き、両膝に手をついて小休止。「やっと入ったよ、ごめんねーって（笑）」という意味を込めたジェスチャーだった。
 
「サポーターのみんなも、いつも通りに、いっぱい（自分の名前を）コールしてくれていて。なんとかゴールで返せればと思っていた」
 
　相手の戦意を挫く、とどめの一発。浦和とのルヴァンカップ準々決勝第２レグでも、伊藤は似たような働きを示している。アウェーでの第１レグは３-２。ホームで迎えた第２レグでは一時１-２と勝ち越されてしまう。最終的には２-２のドローで決着し、トータルスコア５-４でベスト４に進むのだが、勢いづく浦和に引導を渡す形となる同点弾を決めたのが、伊藤だった。
 
　この浦和戦でも伊藤はいくつかのチャンスをモノにできずにいたが、最後には帳尻を合わせる。
 
「あれで１点取れるのと、取れないのとでは、FWとしての感覚というか、やっぱり後味も全然違う。そういう意味では良かった」
 

　点を取るだけでなく、例えば、高い位置からの守備では相手のボランチに背後からプレッシャーをかけるなど、地味なタスクをコツコツとこなす。
 
「あれ、ボランチからすると、ウザいですからね。チョロチョロされると。だから、相手の嫌なことをやっていかなければいけないし」
 
　そんな地道な作業も、FWとしての成果につながることを知っている。
 
「あそこでボールを取れれば、一番点が入るので。そこは意識していますね」
 
　いくらチャンスを外していても、守備ばかりに追われているように見えても、ピッチに立っている限り、虎視眈々とゴールを狙っている伊藤からは目が離せない。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

【鹿島 PHOTO】ホームで快勝した鹿島。首位ＦＣ東京との勝ち点差はついに「１」！