[ACL準々決勝第２レグ]鹿島１-１広州恒大／９月18日／カシマ
 
　言い訳はしない。「自分の責任」と繰り返す。町田浩樹は、潔く自らの失策を認めた。
 
　ホームでの広州恒大とのACL準々決勝第２レグ、鹿島は１-１のドローに終わる。アウェーでの第１レグは０-０。トータルスコアは１-１だが、アウェーゴールの差で、前回王者はベスト８で大会から姿を消した。
 
　40分、痛恨のアウェーゴールを与えてしまう。CKからアンデルソン・タリスカに打点の高いヘディングシュートを叩き込まれた。マークに付いていたのは、町田だった。
 
「単純に、自分がマークを外してしまった。それに尽きると思います」
 
　しっかりと身体を寄せていた。だが、一瞬の隙をつかれて自分の前に入られてシュートを打たれる。「自分がもっと工夫をして、対応もできたと思う」と悔やんだ。
 
　自分のミスを挽回しようと、相手を押し込む時間帯が増えた後半は、左SBの町田も積極的に攻め上がり、攻撃をサポート。相手ゴール前で誰かがプッシュしてくれれば、という惜しいクロスも供給したが、残念ながら結果には結びつけられなかった。
 

　失点に関与したのは事実だ。それが勝負の行方を大きく左右したかもしれない。沈んだ表情からは、個の部分で力不足を痛感しているようにも見て取れた。
 
　大事なのは、突きつけられた現実とどう向き合い、奮起できるか。「あと３つ、タイトルを獲れるチャンスがある」と前を向く。気になるのは「すぐには切り替えられないですけど」という湿りがちなコメントだが、「次の試合に向けて準備していきたい」とも語る。
 
　失点に絡まないDFなどいない。苦い経験も、今後の成長の糧にできれば、町田自身にとっても、チームにとっても、価値のあるものになるはずだ。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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