サッカー界屈指の闘将は意外な悩みを抱えているようだ。

　その闘将とは、アトレティコ・マドリーのディエゴ・シメオネ監督である。現役時代にプレーした古巣を率いて８年目を迎えた49歳のアルゼンチン人指揮官は、堅守速攻をベースとした巧みな戦術とパッションを全面に押し出してのモチベートで、アトレティコを欧州でも指折りの強豪へと昇華させた。

　そんな名将も人並みの悩みを持っているようだ。現地時間５月11日にアメリカのスポーツ専門メディア『Fox Sports』のアルゼンチン版の番組に中継で出演した際に、毛髪に関する問題を吐露したのである。

　この話を掘り出したのは、元アルゼンチン代表DFで、1986年のメキシコ・ワールドカップ制覇や２度のコパ・アメリカ優勝（1991・1993）に貢献したオスカル・ルジェリだ。

　代表でともにプレーしたこともあるルジェリが、大胆にも「誰も聞かないようだから、いま私が質問しよう。その頭はどうしたんだ？ 一体何をしているんだ？」と切り込むと、苦笑しながら、シメオネはこう切り返した。

「子どもの頃から、良いことも、悪いこともあなたたちに教えられた。そのせいか、頭の前方はとても良いんだが、後頭部があなたみたいになってしまったよ」
 

　これにルジェリが、「でも、試合を見ていると、うまく覆っていると思うよ」とすかさずフォローを入れると、シメオネはこう告白した。

「いや。そんなことはなくて、本当に後ろの方がまずいことになっているんだ。だから、本気で気をつけないといけないと思ってる。もうジェルを使うのはやめたよ。ジェルは良くないと聞いたんでね」

　さらにルジェリから私生活について聞かれたシメオネは、今年２月にパートナーであるカルラ・ペレジャさんとの間に生まれた愛娘バレンティーナの子守りの仕方を明かしたうえで、プロのサッカー選手や監督も超人ではないと語った。

「オムツの替え方が分かるか？ もちろんだよ。この前はうちの赤ん坊の調子が悪くて、急に家に帰ったりした。普段は朝５時に哺乳瓶を持ってパートナーを助け、８時半に練習のためにもう一度起きて、11時半に選手たちに向けてスピーチする。それが私の生活だ。私たちが送る日々は、世界中のあらゆる人間と同じ。そして同じ感情を抱えている。私たちは誰かのパパであり、兄弟であり、子どもなんだ。それを分かってほしいね」

　日々、大きなプレッシャーと向き合っている闘将も、ピッチを離れれば、一人の人間らしい悩みを抱えているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部