現在、日本人選手が５人在籍しているベルギー・リーグ１部のシント＝トロイデン（STVV）。日本で年号が令和となった５月１日、一風変わった方法でトレーニングをスタートさせたようだ。

　STVVが参戦中なのがプレーオフ２（PO２）。レギュラーシーズンの７～15位と２部の３チームを加えた計12チームがA、Bふたつのグループに分かれ、まずは６チームによる総当たり戦が実施される。日程を終えた後、両グループの１位同士が対戦し、勝者にはヨーロッパリーグ（EL）予選の参戦権を賭けたプレーオフ１の４位チームとの対戦権が与えられる。

　ここまで６試合が行なわれ、STVVは３勝３分けで勝点12を獲得してグループ首位。５月４日には、森岡亮太を擁する２位シャルルロワとの対決を控えている。

　そんななか、日本代表MFの遠藤航が自身のSNSを更新。５月最初のトレーニングが「サバイバルゲーム」であったことを明かしている。

「Team building.令和最初の練習はまさかのサバゲー。笑
#teambuilding #サバゲー #training #stvv #🇧🇪 #シントトロイデン #令和 #令和元年 #平成ありがとう #遠藤航 #wataruendo」（原文ママ）

　STVVの指揮官であるマルク・ブライスは、これまでにも街中を選手たちと散歩したり、サイクリングをしたり、バーベキューをしたりと、チームの和を高めるためにさまざまなレクリエーションを練習に取り入れてきた。今回もその一環だろう。

　公開された写真には、15名ほどの選手らしき人物が写っている。全員が迷彩服に身を包み、顔全体を覆うマスクを被っているため、投稿者の遠藤もどこにいるのかハッキリとは分からない。鎌田大地は間違いなく参加しており、冨安健洋、木下康介も参加していると思われるが、まるで判然としない。チームメイトの関根貴大も同様の投稿をしており、「#関根を探せ」との難題を提供している。

　これを見たファンは、「うわぁ～！凄い集団」「何の写真かと思いました！」「こわいこわい」「めちゃくちゃ楽しそうです!!」「誰が誰だか分からん（笑）」と海外ならではのトレーニング法に思い思いの反応を寄せた。

　日本人選手以外にも、さまざまな国の選手が集まってくるのがベルギー・リーグの特徴のひとつ。チームワークを高める方法も、同国ならではと言えるのかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部