現地時間４月３日、ベルギーリーグのプレーオフ２（PO２）の第２節が行なわれ、シント＝トロイデン（STVV）は２部のベールスホットに２-１で勝利した。

　ベルギーのPO２は、１部のレギュラーシーズンの７～15位と２部の上位３チームを加えた計12チームをA、Bのふたつのグループに分け、６チームが総当たり戦を実施。日程を終えた後、プレーオフ２Aとプレーオフ２Bの１位同士が対戦し、勝者にはヨーロッパリーグ（EL）予選２回戦への参戦権を賭け、プレーオフ１の４位との対戦権が与えられる。

　このPO2にSTVVは、森岡亮太擁するシャルルロワ、豊川雄太が所属するオイペンのほか、オーステンデ、ベールスホット、ウェステルローと同じPO２Aグループに参加中だ。

　ベールスホット戦では、前節のシャルルロワ戦（〇３-１）に続き、木下康介、鎌田大地、遠藤航、冨安健洋が先発。相手に１点リードされて迎えた29分、木下が鎌田のアシストでゴールを決め、今シーズン２点目を記録した。その後、55分にジョーダン・ボタカのPKで勝ち越して迎えた76分には、関根貴大が木下と交代し、現在チームに所属する日本人選手全員が出場を果たした。

　そんななか、現地で最も高い評価を得たのは、先月の代表シリーズで森保ジャパンにも招集された鎌田だ。３-５-２の２トップで木下とコンビを組んだアタッカーは、勝利に貢献している。

　22歳の日本代表FWのパフォーマンスについて、ベルギーメディア『VOETBALKRANT』は、「ゲームメークだけでなく自らゴール前に飛び込むなど、のびのびとプレー。得点シーンでは、鎌田は左サイドにスペースを見つけるや否や自らドリブルで切り込み、木下のゴールをお膳立てした」と称賛した。

　さらにベルギー・メディア『sporza』は、鎌田をマン・オブ・ザ・マッチに選出し、「ベールスホットのDF陣を悩ませたのはカマダだ。得点こそなかったが、彼こそがこのゲームの主役だった」と評している。

　日本人選手たちの活躍もあってPO２で連勝を飾ったSTVVは、勝点６でグループ首位に浮上。勢いに乗るなかで迎える次戦は、現地時間６日、勝点４で２位につけるウェステルローとアウェーで戦う。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部