2017年夏。ミラノの街がちょっとした騒ぎになった。インテルがサンプドリアから獲得したCBが、ミラン・シュクリニアルという名前だったからだ。
 
　言うまでもなく、インテルにとってミランは同じ街に本拠を置く永遠のライバル。おそらく史上初であろう「インテル所属のミラン選手」の誕生に、インテリスタもミラニスタもザワついたものだった。
 
　もちろん、シュクリニアルにまったく非はない。「Milan」というファーストネームはスラブ系では珍しくなく、サッカー界でもペルージャで中田英寿ともチームメイトだったミラン・ラパイッチ（元クロアチア代表）をはじめ、かつてリバプールやガラタサライで活躍したミラン・バロシュ（現バニク・オストラバ／元チェコ代表）、2014年からセリエAでプレーしているミラン・バデリ（ラツィオ／クロアチア代表）などがいる。
 
　しかし彼らはいずれも、ミランでもインテルでもプレーしていない。それゆえシュクリニアルが注目されたわけだが、最近もルチャーノ・スパレッティ監督が「シュクリニアルは完璧な選手だ。欠点はファーストネームかな……改善に取り組んでいるよ（笑）」とジョークを飛ばしていた。
 

　この件に関して、本人はどう思っているのか。好評発売中の『ワールドサッカーダイジェスト』に掲載している独占インタビューでは、インタビュアーの荻原千佳子氏に「ミランというファーストネームはからかわれない？」と問われると、こう答えている。
 
「いまだにね。でも、からかわれるぐらいはいいよ。最初の頃は、怒っているファンがいたくらいだからね（笑）」
 
　インテル入団１年目からレギュラーに定着し、今や不動のディフェンスリーダーに君臨するだけに、現地のインテリスタも名前で目くじらを立てるのは止めたようだ。

取材：荻原千佳子
※好評発売中の『ワールドサッカーダイジェスト３月７日号』のシュクリニアル独占インタビューより一部転載。同号の特集は「2000年代生まれのニューヒーロー」で、新世代の逸材を一挙に紹介・分析している。