アジアカップ決勝の日本代表対カタール代表がUAE・アブダビのザイード・スポーツシティ・スタジアムで２月１日に行なわれた。

　この試合で日本は、大会得点王となったアルモエズ・アリの活躍などで３点を奪われ、南野拓実が１点返したものの、敗れた。

　18年に森保体制がスタートしてから初の黒星を喫し、優勝を目指していたアジアカップは準優勝に終わった。１か月に渡るこのチームの戦い、そして敗北をサポーターはどう見たのか。

　今大会、森保ジャパンは決して楽に決勝まで勝ち上がってきたわけではなかった。初戦のトルクメニスタン戦の辛勝から始まり、決勝トーナメントも薄氷の勝利で勝ち進み、準決勝のイラン戦のように“完勝”といえる試合は少なかった。

　ファンの間では、決勝で敗れたことについて残念がる声が多く見られた。しかし、準優勝した新生・日本代表を称えるものも多い。特に、ロシア・ワールドカップから様変わりし、20歳の堂安律、冨安健洋ら若手を擁するチームの健闘に拍手を送る声が目立っている。

「今日の負けは残念だったけど、このアジアカップで今の代表チームが大好きになりました」
「日本代表、負けたね。カタールが強かった。アジアカップの準優勝いいじゃないか！今回の試合で見つかった問題点を修正、良い点を伸ばしていったら世界で戦える力はある！」
「南野、堂安、遠藤、冨安の若手組めちゃめちゃ将来有望だし、今回離脱したけど中島もいるし、収穫はすごい」

　そして、決勝の先発メンバーが全員海外組であったことことから、Jリーガーや若手選手の奮起を期待する声も多くある。

「Jリーグも頑張らないと。Jリーグから底上げしていかないと…」
「怪我人が多すぎて、選手層の薄さがキツかったね」
「誰が出てもベストメンバーって言われるくらいに選手層を厚くしないと。交代が遅いのは、昔から言われてる交代カードを切れない状態なのかもしれない」