アジアカップ・準々決勝のベトナム戦は、１－０で日本代表が競り勝った。これで５試合連続の１点差勝利である。
 
　前半は、摩訶不思議なアドベンチャーだった。正直、なぜあのような展開になったのか、よくわからない。日本は立ち上がりから裏、裏へロングボールを放り込み続けるが、ベトナムのＤＦは、背後のスペースへの警戒が強く、ほとんどクリアされた。
 
　その手前、ＤＦとＭＦのライン間を狙った長めの縦パスも、日本は数多く入れたが、ベトナムのＭＦに、インターセプトされる場面が目立つ。信頼と実績の吉田麻也とは思えないほど、同じパスミスを繰り返しているのが、どうにも腑に落ちない。“疲労”で片付けることもできなくはないが。
 
　５－４－１で構えるベトナムの戦い方は、想定通りだったはず。もっと柴崎岳などのボランチを使い、一列、一列、丁寧に剥がすほうが効果的だった。相手が食いついたら、後ろへ戻し、スペースを作ってから縦パス、あるいは横に大きく展開など、“出し入れ”を増やして揺さぶる。
 

　そうやって相手の構えた守備を振り回してから、最終ラインに有効な勝負を仕掛ければ良いのに、なぜ、これほど縦に急ぐのだろうか？　１度や２度のチャレンジなら理解できるが、それ以上に何度も繰り返したことが気になった。摩訶不思議である。
 
　つかもうぜ、ＣＫ!?
 
　平均身長が約179センチの日本は、ベトナムよりも５センチほど高い。マーキングなどの個人戦術を含め、セットプレーでは明らかに分があった。縦に放り込んで、コーナーキックの獲得を狙っていく。もしかすると、そういう戦略だったのか？
 
　それは一理あるし、実際に私も試合直後はそう考えていた。しかし、時間を得て、じっくり考えてみると……。どうもベトナム対策とか、疲労やコンディションの考慮とか、そういうことではないと思えてくる。
 
　森保ジャパンの試合展開は、いつもベースが同じだからだ。ゴールの最短ルートへダイレクトに仕掛け、守備はアグレッシブにボールを奪い返す。そして後ろは、前線の個の持ち味を生かすべくサポート。