ヴィッセル神戸が１月17日、2019年シーズンの活動をスタートさせた。
 
　阪神淡路大震災の被害者への黙とうの後に行なわれた、今年初のトレーニングでは、ランニングなどの調整メニューから開始。するとフアン・マヌエル・リージョ監督は、最後に紅白戦を実施。C大阪から加入した山口蛍が「休み明けにいきなりゲームというのは、今までやったことはない。新鮮だった」と驚いたように、始動日からゲーム形式のメニューを組み込むのは珍しい。リージョ流の一端が垣間見えた。
 
　試合は、ブラジルのセアラーへの期限付き移籍から復帰したウエスクレイのゴールで、ビブス組が勝利したが、気になるのはフォーメーションとメンバーだろう。
 
【ビブスなし組】
GK：前川
DF：藤谷、那須、宮、初瀬
アンカー：山口
インサイドハーフ：ポドルスキ、郷家
FW：安井、ビジャ、古橋
 
【ビブス組】
GK：吉丸
DF：西、大﨑、渡部、橋本
アンカー：三原
インサイドハーフ：ウエスクレイ、三田
FW：小川、田中、中坂
 
【フリーマン】
イニエスタ

　昨季リージョ監督が採用していたのは、主に４－３－２－１。１トップを頂点に、ポドルスキとイニエスタがシャドーを組む形だ。しかしこの日、採用したのは４－３－３に近いシステム。
 
　ビブスなし組では、ニューヨーク・シティから加入したビジャがセンターフォワード、C大阪から来た山口はアンカー、G大阪から加わった初瀬は左SBで起用された。
 
　一方のビブス組では、鹿島から加入した西が主戦場の右SB、ウエスクレイと同じくレンタル復帰組の小川（←湘南）、中坂（←ペララーダ）は、左右のウイングを担った。
 
　もっとも単なる11対11のゲームではなく、イニエスタがフリーマンとして使われたり、中盤とウイングが流動的にポジションを変えたりと、システムに強いこだわりはないようだ。
 
　果たして、新シーズンの神戸はどんなメンバー構成となるのか。大型補強でスケールアップしたスカッドを束ねる、リージョ監督の采配に注目が集まりそうだ。
 
取材・文●多田哲平（サッカーダイジェスト編集部）