アジアカップのグループリーグ第３戦・日本代表対ウズベキスタン代表は１月17日、UAEのハリファ・ビン・ザイード・スタジアムにおいて17時30分（日本時間22時30分）のキックオフで行なわれている。

　森保ジャパンはオマーン戦の先発から北川航也以外の10名を入れ替えた。勝利すればグループリーグ首位通過、引き分け以下に終われば同２位通過となり、決勝トーナメント１回戦の相手も大きく左右する勝負だ。

　大幅なターンオーバーに、試合前からサポーターの声は不安の声もちらほら。しかし、オマーン戦では不発に終わった北川、これまでに出番を与えられなかった追加招集の乾貴士や塩谷司などへの期待の声も多く見られた。

　試合はウズベキスタンに40分に１点を奪われた後の43分に武藤が決めて１-１。怒涛の展開にサポーターは一喜一憂している。その一部を紹介する。

「予想通りサブ組全員出してきた。それでもウズベク相手に普通に勝てると思う」
「乾たのむぞ！」
「青山、塩谷、佐々木が並ぶなんてアツすぎる！！」
「エクトル・クーペル監督の采配も楽しみ」
「ウズベキスタン、スピードあるな。パスのキレも良い」
「DFライン普通に崩されてるな」
「乾は守備がまずいいし、ドリブルの仕掛けとかシュートを外から撃っていくのもいい！」
「今のところ”戦術・乾”だな」
「中島と乾を組ませてやりたいのにっ。悔しいっ」
「塩谷司、ナイスカバー。北川に歓喜のゴールほしかった」
「ピンチにしろチャンスにしろ、端々に連携の甘さが見られる。仕方ない所もあるけども…」
「やられた。ザルすぎない？」
「このシュートは見事、センターバック２人は何をやっているのか」
「室屋からのムトゥー！F東ラインが仕事した!!」
「攻撃は五分五分 ディフェンスで負けてる気がする」

　前半を１-１で終えた日本。目標の１位通過のためには、１点以上を取り、勝利する必要がある。後半ははたして。

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