アジアカップのグループリーグ初戦は、トルクメニスタンに３-２で勝利したものの、決して王座奪還に向けて明るい展望が開ける内容ではなかったね。
 
　前半はまるで良いところがなかった。攻撃では南野にしても原口にしても、堂安にしても１対１で勝つことができず、相手はボール際での寄せの早さが抜群によかった。局面での攻防でボールを奪われカウンターを食らい、危ない場面が幾度となく続いたね。先制された後に権田のビッグセーブがなかったら、前半で２失点する事態にもなっていた。
 
　それでも後半は、前半飛ばしていた相手の足が止まって日本にもチャンスが生まれた。ゴール前で日本の動きについていけなくなったところで大迫が２点、堂安が１点とあっさり得点が生まれた。ただ、その後がまた良くなかった。
 
　相手が攻めざるを得なくなって放り込み始めたら、日本は途端に苦しい戦いを強いられてPKで失点。その後、何度も危ないシーンを作られた。試合全体を通して見ても、内容的にも、コンディション的にも良くないのは明らかだった。
 
　結局準備してきた割には、それがまだ試合に反映されていないようだった。大会前には怪我人が続出して、おまけに体調不良の選手も出てきたと聞いている。ボランチには本来センターバックの冨安が入っていたけど、彼にとっては代表として勝負するべきポジションではないよね。
 

　選手たちの話を聞いても、「内容が悪くても初戦で勝点３を獲れたことは良かった」というのは、相手がウズベキスタンなら話は分かるけど、アジアカップ初出場のチーム相手に言うのはちょっと違うんじゃないのかな。「初戦だから難しい」というのも、言い訳に過ぎないよ。確かに、オーストラリアは負けているし、韓国もフィリピン相手に１点しか取れなかった。他のチームを引き合いに出してあれこれ言うのも慰めにはなるけど、自分たちの戦いには関係ないんだ。

　結局、日本はこの試合で、アジアの中でもそこまで圧倒的な存在ではないということを改めて思い知らされたんだ。１試合１試合を抜かりなく真摯に戦っていくことでしか、優勝には近づけないよ。

【日本代表PHOTO】日本３-２トルクメニスタン｜森保ジャパン、大迫と堂安のゴールでアジアカップ初戦を勝利で飾る！