日本代表は１月17日にアジアカップ・グループリーグ最終戦となるウズベキスタン戦を迎える（日本時間・17日22時30分開始）。すでに決勝トーナメント進出を決めた日本だが、他グループの試合消化とともに、日本のラウンドオブ16での対戦相手も見えてきている。
 
　日本は17日のウズベキスタン戦で勝利を挙げればグループFの首位通過が決定する。一方、引き分け以下に終われば２位通過となる。仮にウズベキスタンに勝利し、首位通過となれば、決勝トーナメント１回戦の相手は、グループEの２位チームとなる。この枠に入る可能性があるのは、２試合消化時点でグループE首位のカタールと同２位のサウジアラビアだ。また日本が２位通過になると、決勝トーナメント初戦はグループBで２位通過が決まったオーストラリアになる。日本は、いきなり一筋縄ではいかない強敵との対戦となる。
 
　決勝トーナメント１回戦で当たる可能性がある３か国との対戦成績は、それぞれ以下の通りだ。
 
対オーストラリア／９勝９分７敗　35得点・31失点
対カタール／２勝４分２敗　11得点・９失点
対サウジアラビア／８勝１分４敗　22得点・12失点
 
　通算成績で見れば、日本はオーストラリアとサウジアラビアに対して勝ち越し、カタールとは五分の星となっている。
 
　各国との近年の対戦結果を見ていくと、まずオーストラリアには直近７試合で負けがなく、その戦績は４勝３分け。最後に負けたのは2009年６月17日の南アフリカ・ワールドカップ予選の試合（アウェーで１-２の敗戦）である。オーストラリアとはロシア・ワールドカップ予選で同組となり、この時はアウェーで１対１の引き分け、ホームでは２対０の完勝を収めて本大会出場を決めた。オーストラリアは今大会初戦でヨルダンに不覚を取り、その後２勝したもののグループリーグ２位通過となった。大会直前には主力に負傷者が出るなど、厳しい戦いを強いられている前回王者だが、スーダン難民キャンプで生まれ育った快足ウイングのマビルや万能型MFのロギッチなど各所にタレントを置くだけに油断は禁物だ。