【成績】
ラ・リーガ｜４位／９勝２分け５敗／24得点・19失点
チャンピオンズ・リーグ｜グループG１位通過／４勝０分け２敗／12得点・５失点

前半戦のチームパフォーマンス…20点

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　開幕前の最大の焦点は、退団したクリスチアーノ・ロナウドの穴をいかに埋めるかだった。新監督に招聘されたジュレン・ロペテギは、戦力値の低下を戦術的なアイデアを駆使してカバーしようとしたが、しかしその目論見は絵に描いた餅に終わる。連動性に富んだ攻撃を見せたのは最初の数試合のみで、６節のセビージャ戦で初黒星を喫すると、あとは坂道を転げ落ちるばかりだった。

　ボール支配率は上がったが、ゴールが遠い。カリム・ベンゼマ、ガレス・ベイルにマルコ・アセンシオを加えた３トップが機能せず、480分間無得点というクラブワースト（494分）に迫る不名誉な記録まで残している。

　チーム全体への戦術の落とし込みを重視し、積極的に導入したローテーションも混乱に拍車をかけるだけで、そのなかでセルヒオ・ラモス、ルカ・モドリッチ、トニ・クロース、ラファエル・ヴァランヌ、カゼミーロらの主力が軒並みパフォーマンスを落としていった。

　10月末、バルサとのクラシコの大敗（１-５）を受けて、ロペテギは解任される。後任のサンティアゴ・ソラーリは前任者を反面教師とするように、選手起用に関してはコンディションを最優先。ルーカス・バスケスを右ウイングのレギュラーに据え、マルコス・ジョレンテ、アルバロ・オドリオソラ、セルヒオ・レギロン、ヴィニシウス・ジュニオールといった若手も積極的に使った。

　ただ、戦力の活性化は図られているものの、看過できないのは主力の高齢化と、アセンシオなどそれに取って変わるべき選手の伸び悩みだ。チームとしての競争力は明らかにダウンしている。

　イスコを控えに回すなど独自色も出しつつ再建に挑む指揮官の下、クラブワールドカップでは危なげなく３連覇を達成したが、はたしてリーガの後半戦でどこまで巻き返せるか。

　ジネディーヌ・ジダンを同じく内部昇格させた３年前と似ているが、当時と比べても状況はさらに厳しいと言わざるを得ない。

※『ワールドサッカーダイジェスト2019.01.03号』より加筆・修正