ボルシア・ドルトムントで不遇の日々を送る香川真司。先週土曜日のブンデスリーガ第15節、本拠地でのヴェルダー・ブレーメン戦もベンチ外となり、これでリーグ戦は10試合連続で出番なしだ。今季ここまでの公式戦は４試合出場、プレータイムはわずか204分間にとどまっている。

　ルシアン・ファーブル新政権下でなかなか逆境から抜け出せない香川だが、いわゆる「推定市場価格」も急落した。これは、ドイツの移籍専門サイト『transfermarkt』が独自の算出方法で世界中のプロフットボーラーを査定し、マーケットにおける“価値”を数字で示しているものだ。12月18日に同サイトは香川の評価額を２か月ぶりに更新し、1100万ユーロ（約14億3000万円）から800万ユーロ（約10億4000万円）に大幅ダウン。2011年６月以来、およそ７年ぶりに1000万台を割り込む結果となった。

　香川の評価額が最高値をマークしたのはドルトムントからマンチェスター・ユナイテッドに移籍した2012年６月で、2200万ユーロ（約28億6000万円）。ここから緩やかに下降線を辿り、ドルトムントに舞い戻っていた2015年２月には1000万ユーロまで落ちたが、その後はふたたび調子を上げてドイツ国内で再評価されるなど、1300～1600万ユーロ（約17億円～約21億円）の間をキープしていた。今季開幕時は1300万ユーロ。だがわずか半年で、500万ユーロ（約６億5000万円）も評価を下げてしまった計算になる。

 

　とはいえ、これは出場機会に恵まれていない現状を鑑みての評価額であり、香川の能力そのものの低下を表わす数字ではない。残るシーズンでファーブル監督が考える序列を覆してV字回復を果たすか、それとも冬の移籍市場で新天地を求めて復活を遂げるか。日本サッカー界が誇る至宝の再起に期待がかかる。

　香川とともに「日本代表ビッグ３」と謳われたのが、岡崎慎司（レスター・シティ）と本田圭佑（メルボルン・ヴィクトリー）である。前者の最新推定市場価格は600万ユーロ（約７億8000万円）で、後者のそれは400万ユーロ（約５億2000万円）だ。ただ本田の場合は昨年夏にＡＣミランを退団して以降、メキシコ、オーストラリアと渡り歩くなかで“微増”しているのだから面白い。32歳という年齢を考えても、同サイト内では稀有なケースと言える。