まさに前代未聞の試合だった。
 
　異様に長いアディショナルタイムの中で、ふたりの救急搬送、２人目の退場、乱闘寸前の小競り合い、GKによる土壇場の同点ゴール……めったにないことが重なりすぎて、表現する言葉も見つからない。
 
　キックオフ前、この一戦にはさまざまな深い想いがかかっていた。清水にとっては今季のホーム最終戦で、選手からもサポーターからも人望の厚い兵働昭弘の引退セレモニーが控えている。さらに前日（23日）夜にはクラブの副社長兼ゼネラルマネジャーである久米一正氏が急逝し、その追悼試合ともなった。
 
　神戸にとっても、2001～04年にGKコーチを務めた藤川孝幸氏の逝去を悼む試合であり、自力でのJ1残留もかかっていた。イニエスタ効果もあって今季初めて2万人を越えた超満員のアイスタを舞台に、両チームとも腕に喪章を巻き、黙祷の後にキックオフを迎えた。
 
　前半は、気負いがあったのか両チームとも少しミスが目立ったが、神戸は２列目のイニエスタとポドルスキが良い形でボールを持つと、３列目の３人（伊野波、藤田、三田）が代わる代わる追い越して前線に飛び出し、先に主導権を握る。一方、CBのフレイレが左足首を傷めて欠場した清水は、ディフェンスラインの右側（右CBの立田と右SBの飯田）が急造コンビ。神戸はその裏を突いて続けざまにチャンスを作り、26分にはイニエスタの絶妙なループパスから藤田が立田の裏に飛び出して先制シュートを決めた。
 
　だが、清水も得意のショートカウンターなどで盛り返し、39分にミスパスを拾って攻め上がったボランチ河井が、金子とのワンツーから押し込んで同点。注目のイニエスタが随所で観客を唸らせるプレーを見せ、清水も代表帰りの北川の力強いプレーなど良い面も出て、内容もイーブン。重要な一戦にふさわしい見応えのある戦いになっていった。
 

　ただ、後半は運の要素が神戸に傾く。52分の古橋のヘディングは、アイスタ特有の強い西日の影響でGK六反がボールを見失い、頭上を越えてゴールに吸い込まれた。62分の三田の左クロスは「狙わないで入ったシュートは初めて」と本人も振り返ったように、本来の狙いは逸れたが絶妙なループシュートとなって逆サイドのゴールネットを揺らして３点目。神戸が２点のリードを奪った。
 
　その後は、神戸が堅実に守りながらカウンターを狙い、清水が攻めあぐねる展開となったが、83分に藤田が２枚目のイエローカードを受けて退場になったところから流れが変わり始める。さらにCBの宮が足をつってピッチ外で治療し、神戸が９人になっていた87分にドウグラスに決められて１点差。
 
　そのまま４分と表示されたアディショナルタイムに突入したが、そこからはまったく別の試合になってしまった。