［キリンチャレンジカップ2018］日本 １-１ ベネズエラ／11月16日／大分スポーツ公園総合競技場
 
　ベネズエラ戦では期待のCBコンビが初お披露目となった。組んだのは日本代表の新キャプテン吉田麻也と、東京五輪世代で目下売り出し中の冨安健洋だ。
 
　吉田が189センチ、冨安が188センチとともに190センチ近い身長を誇り、フィード能力も高い。「タイプが似ている」（吉田）10歳差コンビは、今後の日本代表の最終ラインを支える存在として期待される。
 
　吉田はそんな新相棒の冨安のポテンシャルを高く評価する。
 
「トミ（冨安）は今回と前回（10月のパナマ戦）、良い試合をしたんじゃないかなと思います。もちろんまだフレンドリーマッチで本当に難しい局面にはきていませんが、それでも２試合良いパフォーマンスをするのは簡単なことではないと思います。楽しみな選手のひとりです。
 
　対人、ラインコントロール、なにかひとつが特出しているわけではなく、平均的にすべての要素が高いですよね。僕にタイプは似ているんじゃないかな。球だしはもっと練習していくだろうし、僕なんか20歳くらいの時はしょっちゅう目の前の相手にボールをぶつけていたから、そう考えると可能性がありますよ」
 

　対して後輩の冨安は「麻也さんと相手の23番（１トップを務めたサロモン・ロンドン）がバチバチやっていて、僕は正面からぶつかっても勝てないと分かっていたので、前に入ってみたりとか、駆け引きしながらやろうと決めて試合に入ったんですけど、麻也さんは落下地点のポジション争いで先に身体を当てたりして、そこの強さもあって、あれがプレミアなんだなって感じました」と刺激を受けたようだ。
 
　CBの候補としてはほかにも槙野智章、三浦弦太、植田直通、昌子源らがいるが、ベネズエラ戦では吉田と冨安のコンビが可能性を示した。今後のレギュラー争いを含めて楽しみだ。
 
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）

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