マルセイユは10月25日（現地時間）、ラツィオをホームに迎えてヨーロッパリーグ（EL）グループステージ第３節を戦ったが、１-３で撃沈された。
 
　この試合の後、ディミトリ・パイエとアディル・ラミとのあいだで口論が勃発。ルイス・グスタボと酒井宏樹が止めに入ったものの、２人は１分半にわたって怒鳴り合い、そこから様々な憶測が広がっている。

 
　このため、試合直後の討論番組も「パイエvsラミ」のテーマで盛り上がり、「単なるエピソード的なぶつかり合いか、それとももっと深い原因があるか」をめぐって議論に。元フランス代表監督のレイモン・ドメネクは、「テレビカメラの前でこれほど大っぴらに口論するからには、何か深い原因があるはずだ」と強調した。
 
　そうこうするうち、当のラミがミックスゾーンに登場し、パイエとの諍いについて聞かれると、「電車に乗る時にクソみたいなものを買って、トイレで読むようなヤツだよ」と一蹴した。これは、くだらないゴシップ雑誌しか取り上げないような話、という意味だ。
 
　やがて、パイエもミックスゾーンでマイクの前に立ち、「最後のプレーについて同意できなかったので、説明し合うことになっただけ。ご存じのように、試合直後、それも敗北直後のピリピリしたなかだったから。でも、その後も話し合ったから、心配しないで」と釈明した。
 
　とはいえ、「選手本人は『何でもない』と言うしかないさ」「経験あるフランス代表選手２人の喧嘩である以上、ロッカールームに何かが起きている」「あるいはDFとアタッカーのあいだによくある対立か……」と、誰も納得し切れなかった。
 
　26日午前１時の時点ではまだ、真相は不明だが、「チーム魂」を感じさせた昨シーズンとは打って変わり、今シーズンのマルセイユがどうもギクシャクしているのは確か。番組の視聴者からは、「ワールドチャンピオンになったラミと、なれなかったパイエのあいだのいがみ合いじゃないの？」という意地悪メッセージも寄せられた。
 
　いずれにせよ、ラツィオ戦でのマルセイユは、パイエの見事なFKでのゴールを除けば、ほとんど良いところがなかった。
 
　酒井は守備面でチームの危機を救い、攻撃面でも好パスで何度かラインを崩した。失点の原因にはならなかった彼だが、とはいえ失点を防ぐこともできなかった。
 
　これでマルセイユのELグループステージ突破は、数学的にはまだ可能ではあるものの、現実的にはかなり複雑になってきた。
 
　そして３日後（28日）には、リーグアンでパリ・サンジェルマン戦という最大のヤマ場を迎える。「ラツィオにやられたばかりのマルセイユは、パリ相手に大量失点し、最悪の敗北を喫するのでは……」との声も上がり始めている。また、「そうとは言い切れない。昨シーズンは堂々渡り合った」との主張もある。
 
　マルセイユも酒井も、この絶体絶命の危機に向き合うしかなさそうだ。
 
文：結城 麻里