最初に触れたいのは優勝争い。残り４節で、すでに１位の川崎（勝点60）と２位の広島（勝点56）に事実上絞られた。ただ、18節以降、８勝３分２敗と調子を上げてきた前者に対し、後者は４勝３分６敗と失速中。勝点差は４とそれなりに競り合っているが、その戦績から分かるように“勢い”には歴然たる差がある。
 
　だから、川崎が断然優位と、そんな見方もできるだろう。しかし忘れてはならないのが、この２チームは30節終了後から12月１日の最終節まで二度の中断期間を挟むという点だ。

　10月27日にルヴァンカップの決勝、11月には代表活動（16日がベネズエラ戦、20日がキルギス戦）があるため、Ｊ１の30節（10月19～21日）～31節（11月２～４日）、32節（11月10日）～33節（24日）の間がそれぞれ２週間も空くのだ。したがって、勢いだけで今後の展開を予測するのは難しいだろう。
 
　勢いがあまり当てにならないのは、２０１６年シーズンの名古屋の結末を振り返れば理解できるはずだ。
 

　この年、小倉隆史新監督の下でスタートダッシュに失敗した名古屋は、第１ステージ（当時は２ステージ制）の11節からリーグ戦で18試合未勝利とどん底に近い状態に陥る。だが、８月下旬からボスコ・ジュロヴスキー政権に移行し、15年末に退団した田中マルクス闘莉王を約10か月ぶりに呼び戻すと、新体制発足後の５戦は３勝１分けと持ち直した。結果、第２ステージの14節終了時点で残留圏内の15位に浮上したのだ。
 
　しかし、５－０と圧勝した福岡戦（14節）の直後に設けられた３週間の中断期間がチームの歯車を狂わす。いつしか勢いは消えてしまい、相手に対策を練られたこともあり、ラスト３試合は１分２敗……。それまでの快進撃が嘘のようにスローダウンし、クラブ史上初のＪ２降格が決定した。
 
　残留を争っていた名古屋の話をここでされても……、という意見もあるだろうが、勢いが如何に不確定な要素かを示す一例であることは間違いない。