前半終了時と試合終了時にスタジアムから拍手が起こった。これがウルグアイ戦の内容を端的に表現していたと言えるだろう。
FIFAランク５位、世界的な点取り屋のエディンソン・カバーニや屈強なCBディエゴ・ゴディンらを擁するウルグアイに対し、森保ジャパンは果敢に立ち向かった。
「パナマ戦とは大幅にメンバーを変えます」。前日会見で明言していたとおり、森保一監督は、10月12日に新潟で行なったパナマ戦の先発から９人を変更。大迫勇也と南野拓実の２トップは維持したまま、GKには東口順昭、最終ラインは左から長友佑都、吉田麻也、三浦弦太、酒井宏樹、ボランチは遠藤航と柴崎岳のコンビで、中盤２列目には中島翔哉と堂安律を並べた。
この組み合わせで輝いたのは前線の４人だ。森保体制での初陣となった９月のコスタリカ戦でも良い連係を見せていた中島、堂安、南野はウルグアイ戦でも絶妙な距離感を保ち、今シリーズで代表復帰を果たした大迫も持ち前のキープ力を活かして攻撃を牽引。
９分には中島の縦パスを受けた南野が鋭いターンから先制ゴールを奪い、同点に追い付かれた後の36分には堂安からゴール正面でパスを受けた中島がシュート。GKが弾いたところを大迫が詰めた。
前線の４人が躍動
さらに57分には再びスコアをタイに戻されるも、２分後には酒井のスルーパスをエリア内で受けた堂安が絶妙なタッチで相手をかわして３点目。66分には柴崎の縦パスから堂安のシュートをGKが弾くと、南野が押し込んだ。
シュート数はウルグアイの９本を上回る14本。４日前に韓国での親善試合を戦っていたウルグアイは疲れがあったのか、本来の姿ではなかったとはいえ、苦しい展開でもしたたかに結果を残す試合巧者の南米の雄に対し、攻め勝ったのだから、評価されて然るべきだろう。
「正直、もの凄い試合をしたんじゃないかなと。ここで満足をしてはいけないが、ビックリするくらい前線が点を取ってくれました」と、キャプテンの吉田も驚き持って振り返った。
シュート数はウルグアイの９本を上回る14本。４日前に韓国での親善試合を戦っていたウルグアイは疲れがあったのか、本来の姿ではなかったとはいえ、苦しい展開でもしたたかに結果を残す試合巧者の南米の雄に対し、攻め勝ったのだから、評価されて然るべきだろう。
「正直、もの凄い試合をしたんじゃないかなと。ここで満足をしてはいけないが、ビックリするくらい前線が点を取ってくれました」と、キャプテンの吉田も驚き持って振り返った。
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