[スルガ銀行チャンピオンシップ]C大阪０-１インデペンディエンテ／８月５日／ヤンマースタジアム長居
 
　スルガ銀行チャンピオンシップに臨んだ両チーム、C大阪とインデペンディエンテでは、“本気度”がまるで違っていた。
 
　ユン・ジョンファン監督がこの日ピッチに送り込んだのは、一部を除いてリーグ戦では出番の少ない選手たち。いわばサブ組だった。
 
　たしかにＣ大阪からすれば、リーグ戦との兼ね合いもあり、週に２試合を中２日あるいは中３日でこなしていく“超”過密日程なのだから、レギュラーに休養を与えるためには致し方ない部分はある。
 
　ただ一方のインデペンディエンテは、この日の約１週間も前に来日して、コンディションを調整。スタメンに名を連ねたのもアルゼンチン代表のマキシミリアーノ・メサらほぼベストメンバーだ。スルガ銀行チャンピオンシップのタイトルを獲得するために全身全霊を賭けてきたのである。
 
　インデペンディエンテのアルエル・オラン監督は、試合後の会見で以下のように振り返る。
 
「今日の試合は、特に前半、インデペンディエンテのほうがすべての部分で支配していたと思う。狙い通りの試合運びができた。セレッソもなんとかしようと試みていたが、我々はチャンスを与えなかった。ただ後半は危ないプレーがあったのは確か。少し疲れが出て、セレッソもモチベーションが高くなった。特にふたつ危ないCKがありました。しかしうちもしっかりマークをしていたから大丈夫だった。うちの得点もマークから逃げて決めることができた」
 
　序盤から小気味良いパスワークとハイプレスでペースを握ると、28分に先制。その後もＣ大阪に流れを明け渡さなかった前半は、まさにパーフェクトな試合運びだった。後半はやや押し込まれる時間帯も増えたものの、そこはさすが南米王者。要所を締めて試合巧者ぶりを発揮。見事に無失点に守り切り、勝利を収めた。試合後にインデペンディエンテのメンバーやスタッフが、ピッチを駆け回り喜びを爆発させていたのが、このタイトルへの強い想いを証明していた。
 
　しかし、遠い日本で行なわれる一カップ戦に賭ける、その原動力とはなんなのか。