６月23日（現地時間）、ロシア・ワールドカップのグループステージで韓国は１-２でメキシコに敗北。初戦のスウェーデン戦も０-１で落としており、決勝トーナメント進出は非常に厳しくなった。
 
　初戦から連続して黒星を喫したのは、メキシコに１-３、オランダに０-５で大敗した1998年フランス大会以来であり、また過去の出場大会では90年イタリア大会（ベルギーに０-２、スペインに１-３）、54年スイス大会（ハンガリーに０-９、トルコに０-７）で連敗。出場10大会中、４回である。

 
　また、ここには法則があり、韓国は１大会おきに好成績、もしくは好印象を与えてきた。
 
　前述の通り、初出場の54年大会で２試合合計16失点という大敗を喫してから、32年後にアジア最終予選で日本を下して２度目の出場を果たした86年メキシコ大会では、１分け２敗に終わったものの、ブルガリアに引き分けて初勝点を手にし、イタリア戦（２-３）では最後まで前回王者を苦しめた。
 
　ところが４年後、アジア予選で無類の強さを見せたことで期待を持って臨んだ90年大会では、対戦国から警戒されたこともあり、前述の連敗に続き、最終ウルグアイ戦でもラストプレーでゴールを許して３連敗を喫した。
 
　日本が「ドーハの悲劇」に泣いた94年アメリカ大会では、逆転で出場権を得、初戦で強豪スペインに終盤の２ゴールで追いつき、ボリビアには猛攻を仕掛けながらゴールを奪えず引き分け、最終戦は前回王者ドイツに３点を先取されながらも１点差に迫った。グループステージ（GS）突破はならなかったものの、その健闘ぶりは高く評価されたものである。
 
　98年大会は前述のように大敗続きの後、最終戦のベルギーとは１-１という結果に終わったが、その４年後、開催国となった2002年日韓大会ではグループステージ突破どころか、準決勝まで進出し、アジア勢最高記録となる４位入賞を果たした。
 
　06年ドイツ大会では初戦でトーゴを下し、２戦目でフランスと１-１で引き分けたまでは良かったが、スイスとの最終戦を０-２で落として３位に転落して16強入りを逃してしまう。
 
　10年南アフリカ大会では、ギリシャ相手に白星発進に成功し、２戦目はアルゼンチンに１-４で大敗したものの、ナイジェリアと２-２で引き分けたことで２位の座を確保、２度目のグループステージ突破を果たした。
 
　そして前回大会となった14年のブラジルでは、ロシアを１-１で引き分けた後、アルジェリアに２-４、ベルギーに０-１で敗れ、早期敗退を喫したのだった。
 
　この「法則」に従えば、今回はポジティブな大会となるはずだったが、現実には戦前の悲観的な見方通りの結果となってしまった。
 
　ちなみに法則といえばもうひとつ、98年に日本がW杯初出場を果たしてからは、この２国はともに同じサイクルでポジティブとネガティブを繰り返してきた（日本は、98年＝GS３連敗、02年＝16強、06年＝GS１分け２敗、10年＝16強、14年＝GS１分け２敗）。
 
　しかし今大会、現時点では日本がコロンビアに勝利して決勝トーナメント進出も視野に入っており、こちらも長く続いた流れに終止符が打たれる可能性がある。それは、日本にとっては歓迎されることだが、果たしてどうなるか!?