21歳とはとうてい思えない風格と安定ぶりだ。
 
　トッテナム・ホットスパーは現地時間４月７日、プレミアリーグ33節でストーク・シティの敵地に乗り込み、２－１の快勝を収めた。これでチームはリーグ戦６連勝を飾り、14試合連続無敗はプレミアにおけるチーム最多タイ記録だ。
 
　ハリー・ケインやソン・フンミン、クリスティアン・エリクセン、デル・アリと圧倒的な攻撃のタレントに注目が集まりがちだが、堅調なディフェンスもまた、快進撃の根幹を支えている。32試合を戦って27失点はリーグ３番目の少なさ。その旗頭となっているのが、コロンビア代表の若きCBダビンソン・サンチェスである。昨年夏にオランダの名門アヤックスから鳴り物入りで入団。出来高オプション付き4200万ポンド（約63億円）の移籍金はトッテナムのクラブレコードで、マウリシオ・ポチェティーノ監督が獲得を切望したと言われる。

 

　アヤックスには2016－17シーズンの１年間のみ在籍したが、ファンが選ぶシーズンMVPを受賞するなど、守備の要として圧巻のプレゼンスを披露した。そもそも母国のクラブ、アトレチコ・ナシオナルで定位置を確保したのは2015年の下半期で、まだプロとして身を立てて２年半程度しか経っていない。それでも2016年シーズンにナシオナルのコパ・リベルタドーレス優勝の原動力となり、同年11月のアルゼンチン戦でＡ代表デビューと、急加速的な成長を続けてきた。
 
　南米制覇の立役者となって一躍声価を高め、バルセロナが獲得に本腰を入れた。しかしそれは、バルサＢ加入への誘いだったという。サンチェスはトップリーグで出場してこそレベルアップを果たせると信じ、同じタイミングでオファーをくれたアヤックスを選択。そしてその１年後には、トッテナムの門を叩いた。とんとん拍子とはこのことだ。
 
　ＣＢとしての総合値はすこぶる高く、非の打ちどころがない。強さ、速さ、高さに加えて、足下の技術にも長け、2000年代のスパーズでアイコンだったレドリー・キングを彷彿とさせる。まさしく、多様性が進む現代サッカーの申し子とも言える守備者だ。トッテナム加入当初はプレミアのゲームスピードの異常な速さに戸惑いを見せたが、３バックの中央に陣取り、トビー・アルデルワイレルド、ヤン・ヴェルトンゲン、守護神ユーゴ・ロリスという百戦錬磨トリオの支援を受けながら、瞬く間にアジャストしていった。
 
　昨年秋にはアルデルワイレルドが負傷離脱する緊急事態となったが、トッテナムの最終ラインは堅牢を維持できた。アルゼンチン人指揮官が施した４バックとの併用にサンチェスがスムーズに対応したためで、チャンピオンズ・リーグの大舞台でも大崩れすることなく、ハイパフォーマンスを連発したのだ。アルデルワイレルドはすでに復帰しているが、レギュラーの座はもはや不動である。いまやスパーズの最終ラインは、サンチェスの存在抜きには語れない。