２位の座を争う相手との直接対決を制したのだから、何よりも結果を喜ぶべき、ということか。

　マンチェスター・ユナイテッドは現地時間３月10日、プレミアリーグ第30節でリバプールを本拠地オールド・トラフォードに迎え、２-１の勝利を飾った。マーカス・ラッシュフォードの２ゴールで先行し、敵の反撃をオウンゴールの１点に抑えて３連勝。３位リバプールとの勝点差を５ポイントに広げている。

　枠内シュートは２本だけだった。だが、英『BBC』によると、ジョゼ・モウリーニョ監督は試合後、「異なる45分ずつで我々がパーフェクトなパフォーマンスを見せた」と、チームの出来に胸を張った。

「我々が勝利に値しなかったと人が考えても、私は気にしない。周囲が言うことは気にしないよ。選手たちは満足している。私もハッピーだ」

 

　プレミアリーグによると、ユナイテッドのポゼッションは31.9％。だがモウリーニョ監督は、「ボールを持っていなくてもコントロールすることもあるし、ボールを持っていてもトラブルに陥ることもある」と、ポゼッションは無関係だと強調し、ユナイテッドが勝利にふさわしかったと述べた。

「後半もあのように守備的に戦うつもりではなかったが、リバプールが反撃してきたのだから仕方がない。だが、ダビド・デ・ヘアが必死に守らなければいけないほど、我々のゴールが危険にさらされた場面は覚えていない。彼らはボールをコントロールしたが、我々がボールを持たずに試合をコントロールした。我々は勝点３に値したと思う」

　ユナイテッドは13日にチャンピオンズ・リーグ（CL）決勝トーナメント１回戦第２レグでセビージャと対戦し、17日にブライトンとのFAカップ準々決勝に臨む。モウリーニョ監督は、今後の過密日程に向けて貴重な白星だと続けた。

「重要な勝利だ。リーグ、CL、FAカップは異なる大会で、それぞれ次の試合は関係ない。だが、人間の脳は複雑だ。ひとつの黒星が少しのダメージとなり、勝利は疲れを癒し幸せにさせてくれる。この試合に勝てたのは最高だった」

　敵地でのセビージャとの第１レグで０-０と引き分けているユナイテッドは、ホームゲームを制し、ベスト８に駒を進めることができるだろうか。