「FUJI XEROX SUPER CUP 2018」の前座試合として行なわれた「NEXT GENERATION MATCH」は、高校選抜がＪユース選抜に２－１で勝利した。
 
　この試合では走力をベースとした堅守速攻が光った高校選抜が１枚上手だったものの、Ｊユース選抜の巧みなパスワークも見逃せなかった。しかも、ほとんどが３年生で構成されていた高校選抜と違い、Ｊユース選抜は２年生主体で組まれていた。
 
　実際、高校選抜のボランチを務めた宮本優太（流通経済大付柏高）は「やっぱり巧かったですね。自分たちよりも全然。プレスにいっても剥がされる場面がものすごくあった。（高体連の）自分たちとは違う練習をしているなと感じましたね」と振り返り、岩本翔（Ｇ大阪ユース）や藤原志龍（徳島ユース）などテクニシャンが揃うＪユース選抜の選手の技術を称賛した。
 
　一方でＪユース選抜のボランチ福岡慎平（京都U-18）は「球際の部分はガツガツきます。それにひとりじゃなくて、２人、３人で囲んでくる。Ｊユースの選手たちより、そういう部分で上回っていた。個人的に、そのなかでも打開できるような力をつけないといけないと感じさせられました」と高校選抜の選手たちの出足の鋭いプレスに舌を巻いた。
 
　今年の選手権で準優勝に輝いた流経大柏高でキャプテンを担った宮本、世代別代表にも名を連ねる福岡と、どちらも世代を代表するボランチがこう話すように、Ｊユースと高体連ではお互いに違いがある。それぞれの特長に注目して観戦するのも面白いだろう。
 
取材・文●多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）
 
　【PHOTO】NEXT GENERATION MATCHは日本高校選抜が２-１で勝利！