【ロシア・ワールドカップ｜グループＤ展望】

本命：アルゼンチン（12大会連続17回目の出場）
対抗：クロアチア（２大会連続５回目の出場）
穴：アイスランド（初出場）
穴：ナイジェリア（３大会連続６回目の出場）


「死の組」とまでは呼べないが、もっとも実力が拮抗したグループだ。

　戦力的に本命はアルゼンチン。ただ、世界随一の前線を誇りながらも「メッシ依存症」が深刻で、予選は18試合で19ゴールと得点力不足に悩まされた。2017年５月に就任したホルヘ・サンパオリ監督の戦術も完全に浸透したとは言えず、成熟度は決して高くない。

　逆に初戦で激突するアイスランドは、８強進出を果たしたEURO2016で証明した通り、タレント不足を強固な組織力で補う。予選最終節の前にズラトコ・ダリッチへの監督交代に踏み切ったクロアチアは、継続路線ゆえその影響が小さく、ルカ・モドリッチやイバン・ラキティッチを擁する中盤は大会屈指だ。

　ナイジェリアもジョン・オビ・ミケルなどお馴染みの主力が健在で、欧州育ちの選手を積極登用して若返りを図っており、こちらも不安定なアルゼンチンに一泡吹かせる力はある。

　アルゼンチンが第１戦で勝点を落とすようなことがあれば、第３戦までベスト16進出国が決まらないという熾烈な争いになるかもしれない。

文●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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