［キリンチャレンジカップ2017］日本 ３-３ ハイチ／10月10日／日産スタジアム
 
　日本代表も、所属する鹿島も、最終ラインは基本的に４バックだ。そしてどちらのチームでも、二枚のCBのうち、昌子源の定位置は常に「左CB」である。
 
　ハリルジャパンでは吉田麻也の、常勝軍団では植田直通の“左側”でプレーする昌子が、槙野智章と組んだハイチ戦では、「右CB」に収まった。
 
　なぜか？
 
「いや、最初にハリルさんに、（左から長友）佑都、マキ（槙野）、昌子って感じで言われたから、あ、俺は右かって」
 
　たかが右と左の違いかもしれないが、やり慣れていない右では、「最初はちょっと、やっぱり戸惑いはありました。身体の向き、見える景色がいつもと違うから難しかった」と、少なからずやりにくさはあったようだ。
 
　それでも、すぐにアジャストしてみせる。「でも、少し時間がたてば、すぐに慣れた。全然、やり辛さは感じなかったです」。だからこそ、３失点は「言い訳にならない」と表情を引き締める。
 
「本当に細かいところを、もっと突き詰めていかないと。隙を与えると、やられる。そこはしっかり学べた試合だった」
 
　DFとして悔しい想いをしたはずだし、責任を感じてもいるだろう。それでも、下を向いている暇はない。
 
「ダメだった試合からは、上がっていく一方やから。それは自分自身もそう。正直、個人のパフォーマンスはそんなに良くなかった。でもここから上げていくしかない」
 
　次の代表活動は11月の欧州遠征になるが、それまではまた鍛錬の日々だ。
 
「どこで（パフォーマンスを）上げていくかといえば、Jリーグ。代表とクラブではやり方は違うけど、しっかりと切り替えて。僕らは首位にいますし、優勝するためにも、もっともっと上げていきたい」
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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