10月のロシア・ワールドカップ予選に臨むイングランド代表26名が発表された。渦中のトッテナム・ホットスパーMF、デル・アリも招集。その妥当性について、論議が交わされている。
 
　事の発端は９月４日のスロバキア戦だ。イングランドが２－１で勝利したそのゲーム中に、デル・アリは中指を立てるジャスチャーを見せた。その様子はテレビ映像にもはっきりと捉えられていたが、誰に向けたものは判然とせず、後日アリは、「（同僚の）カイル・ウォーカーに対するものだった」と説明。「そうであっても気分を害したのなら謝罪しなければならない」とSNSに綴っていた。
 
　FIFA（国際サッカー連盟）の規律委員会はさっそく調査を開始。FA（イングランド・サッカー協会）は全面的な協力を約束し、最終的にその裁定に従うとの声明を出していた。
 
　ところが、あれから３週間が経ってもいまだFIFAからの具体的なアクションはない。FAはFIFAに早急な採決を文書で求め、FIFAは「水曜日にヒアリングを行ない、木曜日に決定する」としたが、調整が難航。あと数日はかかる見込みと伝えられた。
 
　困ったのが、ガレス・サウスゲイト代表監督だ。スリーライオンズ（代表チームの愛称）は10月５日にスロベニア戦、同９日にリトアニア戦を戦う。予選最後の２連戦で、２ポイント以上を上積みすれば本大会出場が決まる。出場停止になるかもしれないアリを招集すべきか否か。指揮官はひとまず、21歳の攻撃的MFを呼んだが、試合で起用できる確証はない。
 
「デルは軽率な行動だったと反省しているし、ペナルティーによって失望を味わってもしょうがないと覚悟もしている。それゆえに早く決めてほしいのだが、こればかりは急いてもどうにもならない」
 
　英国の衛星放送局『Sky Sports』が独自に入手した情報によると、アリへのペナルティーは最大で公式戦４試合の出場停止になるようで、その最大数で落ち着く可能性が高まっているという。もそれが正しいなら、憂慮すべき事態となる。今回の予選２試合が終われば、次の公式戦はワールドカップ本大会までない。アリはグループリーグ最初の２試合の欠場を余儀なくされるのだ。
 
　はたしてFIFAはどんな決断を下すのか!? FAとサウスゲイト監督、そして当人のアリは祈るような気持ちだろう。結果は一両日中に公表される予定だ。