２試合続けて１-１のドロー。キリンチャレンジカップのシリア戦（６月７日）、ワールドカップ・アジア最終予選のイラク戦（６月13日）は、ともに勝利を掴むことができなかった。
 
　テストマッチであったシリア戦は「ここで課題が出たことを前向きに捉えたい」（吉田）と、選手たちは口々にポジティブな発言を残したが、イラク戦ではその反省を勝点３につなげることはできなかった。
 
　もっとも「悔しいが、中途半端に次の試合は引き分けでOKというよりはクリアになって良かった」（本田圭佑）、「ネガティブに捉える必要はない。次は必ず勝って（ワールドカップに）行けると思います」（原口元気）と、決して悲観する状況ではない。
 
　イラク戦を前に、オーストラリア、サウジアラビアと勝点16で並び、得失点差で首位に立っていた日本は、イラク戦のドローで勝点17となり、ロシア・ワールドカップ出場に“王手”をかけた。次戦のオーストラリア戦（８月31日・埼玉）に勝てば、予選突破の条件であるグループＢでの２位以内が確定する。もし、敗れれば、最終戦はアウェーでのサウジアラビア戦（９月５日）となるため苦しくなるが、望みが潰えるわけではない（オーストラリアは日本戦以外にタイ戦、サウジアラビアはUAE戦を残す）。
 
　ただ、それでも小さくない失望感が消えないのは、イラク戦はやりようによっては、勝てたゲームだったと言えるからだろう。
 
　ヴァイッド・ハリルホジッチ監督はイラク戦後の会見で、「まったく満足していない。この試合に勝つためにここに来た。交代も前もってプログラムしたが、怪我のせいでできなかった。最後の15分は、まったく違う戦略、速いＦＷを入れようと思っていた」と試合を振り返る。
 
　後半始めに井出口陽介が相手との接触で頭部を強打し、プレー続行が不可能となり、交代枠をすでに２枚使っていた終盤には、酒井宏樹、久保裕也が同時に足を痛める緊急事態が起きた。バタバタと対応が後手を踏むなか、イラクにゴールを許したのだ。
 
　アクシデントと言ってしまえば、それまでだが、イラク戦を戦うにあたっては、厳しい台所事情を強いられていた。指揮官は６月シリーズのメンバー選考を含め、見通しが甘かったと言わざるを得ないのではないか。