首位チェルシーとプレミアリーグ７連勝で追撃態勢の２位トッテナムの勝点差は、第33節終了時で４ポイントにまで縮まった。今シーズンのリーグタイトルの行方は土壇場の逆転優勝に終わる可能性は十分にあったのだ。
 
　しかし、４月22日の“前哨戦”で状況は一変した。FAカップ準決勝でチェルシーがトッテナムを４-２で退けたからだ。
 
　その６日前、チェルシーはマンチェスター・Uに０-２と完敗。試合後の指揮官の重い表情からも敗戦が持つ大きさが窺い知れた。普段ならベンチ前で熱闘するはずのアントニオ・コンテは、零封負けを通して自らも覇気を失ったように静かだった。
 
　だが、傷心気味だったイタリア人指揮官は、今シーズン最後のトッテナムとの直接対決で度胸満点の賭けに出る。
 
『サン』紙の言葉を借りれば、コンテは、「世紀のギャンブル」に勝ち、プレミア戴冠を争うトッテナムを下した。その大胆さとインパクトは、試合開始前の「無謀」というメディアのコンテ評が、「天才」へと変わったことからも明らかだ。
 
　一体、何を変えたのか？　コンテはチーム最大の得点源であるジエゴ・コスタとエデン・アザールをベンチに置き、さらに病欠したガリー・ケイヒルの穴埋めには22歳のネイサン・アケーを配置したのだ。
 
　そのアケーのタックルから始まったカウンターにD・コスタの代役であるミチ・バチュアイが絡み、結果的に得たFKからアザールの代わりに先発したウィリアンが先制点を奪った。
 
　さらにこの日はコンテの采配も冴え渡る。２得点のウィリアンを61分にアザールと交代させると、ベルギー代表アタッカーは１ゴール・１アシストで追いすがる敵を突き放したのだ。大一番をベンチで迎えながら、勝利後に「最高の判断だったね」とコメントしたアザールの笑顔が一気のムード好転を物語る。
 
　こうなると逆に追う立場にあったトッテナムのショックが危惧される。
 
　２度の同点ゴールは、ハリー・ケインとデル・アリの両主役による見事なフィニッシュによるもので、秀逸な２アシストをマークしたクリスティアン・エリクセンはマン・オブ・ザ・マッチと呼べる出来だった。それでも彼らはチェルシーに屈したのだ。