[Ｗ杯アジア最終予選] 日本 ４-０ タイ／３月28日／埼玉
 
　ワールドカップ・アジア最終予選のタイ戦が３月28日、埼玉スタジアムで行なわれ、日本が４-０で快勝を収めた。
 
【日本代表PHOTO】タイ戦の美女サポーターたち♥
 
　前節のUAE戦に続いてゴールマウスを守ったのは、川島永嗣。

　川島は「タイは今までのようなチームではない。フィジカル的にも技術的にもかなりレベルが上がっていた。自分たちが前半に２点を取った後、少しバタバタしてしまったので、ゲーム内容もすごく難しくなってしまった。ただそういうなかでも４点を取れて、後ろも無失点で終われたのは良かった」と振り返った。
 
　このGKが特段輝きを放ったのが、86分。ペナルティエリア内で長友がファウルを犯し、PKを献上。川島はキッカーのティーラシンのシュートを見事に読み切り、見事に止めてみせた。
 
「なんとなく。自分としてはあっちで勝負しようと。タイミングだけしっかり合わせていこうと思った。ちょうど良いところにボールが来たので良かった」
 
　自身がこう話すように、長年の勘が生きた。得失点差に響く可能性もある大きな意味のあるセーブについて、「今シーズン３試合目なので、１試合にかける集中力はいつも以上に高めなければいけない。そんななかでPKを止められたのは、自分自身もすごく嬉しかった。PKになった時、スタジアム中が止めることを期待していたと思う。それが自分のパワーになった。だから出たんですかね」と笑みを見せた。

　また、勝利については「前回大きな試合（UAE戦）をこなして、それがこの試合で台無しになる可能性は大きかった。大きな勝点３だと思う。結果的にも無失点で終えることは、自分たちが上に立つという意味でも大切。そういった意味では良い結果」と噛み締める。
 
　所属のメスでは出場機会を得られていない現状でも「日本代表は高いレベルが求められる場所。向こうで試合に出ることが一番だと思う。今回この試合で監督が自分を使うというのは、リスクもあった。ただ自分は、自分自身が求めているレベルを、チャンスをもらった時に示していくしかない。向こうで勝負が始まりますし、しっかりまた呼ばれるようにしたい」。
 
　代表戦で再び自信を深めた34歳のGKは、どんな状況に置かれても高みを見据えている。