３月22日、翌日のUAE戦に向け、日本代表が前日会見を行なった。
 
　ヴァイッド・ハリルホジッチ監督はUAE戦について、「準備の時間は短かったが、この試合の重要性を選手たちがしっかり意識するしかない」とコメント。

　長谷部誠の離脱で注目が集まるゲームキャプテンは、「何人か候補がいます。（吉田）麻也かもしれないし、森重（真人）かもしれないし、（長友）佑都かもしれない。ひとりがキャプテンマークを巻くにしても、前（前線）と真ん中（中盤）と後ろ（守備陣）にキャプテンがいるということです」と全員で長谷部の穴を埋める意思を示した。
 
　前回のUAE戦では浅野拓磨のシュートがゴールラインを割ったように見えたものの、ノーゴールと判定されて、敗戦を喫した。それだけに、「UAEはクオリティのあるチーム。不正当な審判の笛を避けたい。ワールドカップに行く決定的な試合になるかもしれないので、正確な笛を吹いてほしい」と判定に注文を付けた。
 
「どちらのチームにとっても難しい試合になる。我々にとっても簡単な仕事ではないが、野心と希望をもってやるしかない。勝つためにここに来たわけですから」
 
　ハリルジャパンはワールドカップ出場に向けた“大一番”に、必勝態勢で臨む。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト特派）

【日本代表PHOTO@UAE】決戦直前！ 緊張感漂う前日会見＆公式練習