２月19日、J２山口はJ１広島とのプレシーズンマッチに臨んだ。山口は今オフで多くの選手が入れ替わり、先発した11人のうち新加入選手は実に８人。上野展裕監督は「攻守にわたって連係を取りたい」という明確な意図をもってピッチに送り出したが、未成熟な部分も多く、１-４で敗戦を喫した。とはいえJ１勢に堂々と渡り合った部分もあり、昨季から山口でプレーする三幸秀稔は「できているところと、逆にできていなかったところがはっきり出た試合だった」と話した。言葉のとおり、収穫と課題はくっきりと浮かび上がった。
 
　ゲームは序盤にFKで失点。その後も間延びした中盤を突かれてピンチを招き、フェリペ・シウバにカウンターから追加点を決められる。恐れていたカウンターからの失点癖が再発した形だった。三幸は、「攻撃している時の守備のバランスが課題だ。枚数を掛けすぎて、どうしてもカウンターを食らうシーンが多かった」と省みる。
 
　前のめりに行きすぎたのは傍目にも明らかで、両ワイドで先発した小野瀬康介と清永丈瑠がリスクを負って相手陣内に積極的に入っていくと、ボランチも引き寄せられてしまう。一方で最終ラインの押し上げは十分ではなく、結果的に真ん中にぽっかり空いたスペースを広島に使われていた。
 
　試合は後半に入って修正が進むが、重要な役目を果たしたのが去年のサッカーを知る三幸。徐々に前に行く回数を減らし、低い位置からバランスを取るように軌道修正を図る。これが奏功し、前で引っかかっても鋭いカウンターに持ち込まれる場面は減少。距離感も良くなり、ショートパスがミスなく繋がるようになった。後半は得点こそ奪えなかったが、決定的なシーンも増えていく。
 
「シュートまで行けていたり、チャンスもあった。そういうのはもっともっと増やしたい。自分たちで話し合っていけば上手くいけそうなところは何度もあった。あとは決めるところはしっかりやらないといけない」
 
　こう語った三幸のバランスを見た動きで、昨年来の山口らしさを取り戻した。しかし、決して前半のサッカーが悪かったとも言えない。山口のパスサッカーに新しいオプションが加わりつつあるからだ。