Jリーグ開幕まで１週間を切り、各クラブともチーム作りは最終段階を迎えている。１年でのJ１復帰を目指す湘南において、柏から期限付き移籍してきた秋野央樹はキーマンのひとりだ。スペインキャンプ（１月30日～２月９日）から帰国後に行なわれた山形との練習試合では、攻撃のほとんどがボランチに入った背番号５を経由して展開されていた。新天地でも、得意とするゲームメイク役が彼の仕事になるだろう。
 
　秋野本人も、「最初よりはスムーズに来ている」と手応えを語る。もっとも、決して満足しているわけではなく、「もう少しテンポを上げたり、逆にもう少しゆっくりしないといけない部分がある。自分が主導権を握って、メリハリをつけていきたい」と理想は高い。
 
「攻撃で言えば、『前線への飛び出し』はスペインキャンプでも何度かありました。僕にパスがこなくてもボールを持っている選手がフリーになったり、ボールが出てきてシュートを打つ場面もあったので、そういう回数を増やして質も上げていきたい。あとは球際。（当たりに）強いに越したことはないけど、すぐにパワーがつくわけではないので、テクニックを磨いて、”上手さ”で球際の勝負を制したいですね」
 
　曺貴裁監督は秋野について、「基本技術、視野の広さはもともと良いものを持っている。あとはアグレッシブさがもっと出てくれば、アイツは選手として成長するだろうし、それが我々チームにとってのプラスになる」と期待を寄せる。それに呼応するように、秋野も「僕が今まで得意でなかった部分を克服することが、ベルマーレにとって大きな力になると思うので、とにかく『チャレンジ』を心掛けています」と力強く語る。