２シーズン前にベルギー王者に輝き、昨シーズンはチャンピオンズ・リーグでベスト16に食い込んだヘントが、不振に喘いでいる。
 
　２月11日のオイペン戦はアディショナルタイム６分に痛恨の失点を喫し、０－１で敗北。順位を５位から８位へ下げ、１月のチーム加入後２試合連続ゴールを記録し、にわかにベルギー国内で注目を集めていた久保裕也もこの日は不発に終わり、81分に退いた。

　最強時のチームからGKマッツ・セルス（現ニューキャッスル・ユナイテッド）、MFスベン・クムス（現ワトフォード）、CFロラン・デポワトル（現ポルト）と「チームの背骨」が抜けたヘント。「なかでもクムスがいなくなってしまったのが痛い」と現地の記者は言う。どちらかと言えば地味な選手だったが、ボールを失うことは滅多になく、ヘントの「メトロノーム」として攻撃のリズムを刻んでいた。
 
　クムス退団後、ハイン・ファン・ハーゼブルック監督は攻守のバランスを見つけるのに苦労している。オイペン戦後には「ビルドアップの時にもっとDFが中盤に上がるようなプレーを増やし、前の方で数的優位を作らないといけない。パスも横から横ばかりだ」と語り、チームの消極的なパフォーマンスを分析していた。

　12月のヘントは２分け３敗と無勝利に終わり、「悪夢の12月」と呼ばれた。冬のマーケットでクラブは積極的に動き、じつに８人もの選手を獲得。久保もそのひとりで、いきなり２試合連続ゴールを決めたものだから、まるで救世主かのような扱いを現地では受けた。全国紙によっては、久保を２週連続でベストイレブンに選出ところもあったほどだ。
 
　だが、流れのなかからのシュートはほとんどなく、現在の久保は試合に出ながらコンディションを上げ、あくまでベルギー・リーグでの地ならしをしている段階なのだ。