［JリーグCS決勝 第２戦] 浦和 1-２ 鹿島／12月３日／埼玉

　金崎の逆転弾となるPKを獲得したのは、58分から途中出場した20歳の若武者だった。

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「（負傷から復帰して）久しぶりの試合だったんで、試合勘がなくて入るのが難しかったんですけど、こういう難しいゲームでも仕事ができるのが自分の良さだと思っている。PKが取れてよかったです」

　戦列復帰後の初の試合となったCS決勝第２戦をそう振り返った鈴木優磨。ハイライトシーンが訪れたのは79分のことだ。
「槙野選手がボールを見て後ろを見ていなかったので、スルーすると分かった。（ボールを奪ってから）あとはドリブルして相手の前に出ていったら、PKになった」
　
　見事な突破で槙野との攻防を制し、PKを獲得した鈴木はその直後、再び“攻防”に直面することになる。キッカーを巡り、エースの金崎とペナルティスポット付近で、しばし言い合いになった。結果、キッカーの座は金崎に譲ることに……。
「譲ったというか、取られた。そこは攻防だった」

　金崎がチームのエースだから譲ったわけではない。「（PKは）俺でも決められた」と強気の姿勢を崩さない。

　PKキッカーの奪い合いについて鈴木は、「『絶対決めるから蹴らしてくれ』と言われた。あの人だったら譲ってもいいかなと思いますけど、あの人以外なら譲らなかった」と言う。さらに言えば、「あの人ほど熱意を持って言ってくる人はいないので。譲ったというより取られたという感じ」というのが本音のようだ。

　しかし、先輩ストライカーの金崎は、PKを奪い合うライバルであり、自身の成長に欠かせない目標とする存在でもある。
「自分には（金崎）夢生君という良いお手本がいて、１年間見てきたが、盗めるところはこれからもどんどん盗んでいきたい」

　貪欲な姿勢は、さらなる飛躍を予感させる。リーグ優勝で掴んだクラブワールドカップという大舞台での活躍が楽しみだ。

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