10月12日、第９回Jリーグ理事会が行なわれ、村井満Jリーグチェアマンが記者会見に臨んだ。今月４日のＪ１・Ｊ２・Ｊ３合同実行委員会で、2017年シーズンから再び「１シーズン制（ホーム＆アウェー方式の総当たりリーグ戦）」とすることで大筋合意していたが、理事会でも全会一致に至り、必要な手続きに入ると発表した。
 
　J１のレギュレーションは、「Jリーグへの関心度の低下」、「放映権料やスポンサー収入の頭打ち」、「入場者数の減少」といった状況を打破すべく、2015年から「２ステージ制＋チャンピオンシップ」で争う現行システムを採用。長期スパンで「Jリーグをより魅力的にしていく」試みに着手してきた。
 
　しかし今回、ライブストリーミングサービス『DAZN（ダ・ゾーン）』との10年2100億円の大型契約を締結。さらに、ファン・サポーター、選手会やJクラブ関係者、スポンサーの意向調査を経て、１シーズン制への回帰が決まった。村井チェアマンは「ファン・サポーターの方を含めて賛否両論、本当にたくさんの意見をいただいた。２年で（レギュレーションを）変更することに、葛藤もすごくあった。しかし、今回が決断のタイミングだと思った」と話す。
 
　なお、１ステージ制に戻すにあたり、「サマーブレイク期間」（１週間程度を試算）を創設し、海外ビッグクラブとの国内親善試合やJクラブの海外遠征を推進することも決定。2017年シーズンの日程については、11月に議論する予定だという。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）