サッカー選手は、どのようにして自分の特性をチームのなかで活かすのがベターなのか？
 
　それを突き詰めることが、いわゆる戦術に繋がる。
 
　戦術とは、数字やシステムを指すのではない。敵との対峙であり、味方との連係を意味する。サッカーは集団競技であり、常にゲームが動くだけに、選手は味方との連係や敵との関係なしでは、どんな局面でも生きられない。
 
　例えば、「右SBが攻め上がったら、右ボランチがカバーする」という動きが淀みなくできるか。そのオートマチズムに、戦術の極意はある。そこで選手は、チームとしての動き方＝戦術に順応する必要がある。その時に、プレーインテリジェンスが問われるのだ。
 
　言い換えれば、チームによって選手は違う顔を見せることになるわけだが、選手そのものが戦術になるとも言える。
 
「レオ（メッシ）の走行距離が少ない？　たとえ、彼が２キロ多く走ったからといって、それはチームの助けにならないよ」
 
　リオネル・メッシはもっと走るべきだ、という意見に対し、バルセロナでチームメイトのイバン・ラキティッチは、真っ向から反論している。
 
「レオがチームを救うのは、ここぞという攻撃の場面で敵を痛めつける時さ。彼はその点で、他にはない能力を持っている。走るべき時は走っているよ。状況を正しく選択してね。その判断が彼のプレーベースで、バルサのなかでは何の違和感もない」
 
　彼はまた、「どこかのチームは、“走るために走る”ことを強要するかもしれないが、バルサでは、走ることがプライオリティーではない。大切なのは、いかに質の良いランニングをするかだよ」とも付け加えた。
 
「レオが１対１で持っているスキルを出せれば、それで数的有利を作り出してしまう。それはチームにとって、戦術的に大きなアドバンテージになる。たとえ１対１で負けたとしても、僕らが後ろから取り返せば、次こそはレオが決めてくれるのさ」
 
　こうした信頼関係のなかで、メッシは縦横無尽のプレーができるのだろう。