FC東京のU‐18に在籍している久保建英は15歳でクラブユース選手権の得点王に輝くなど、偉業を打ち立てている。現在はU-16アジア選手権を戦う代表遠征に参加しているが、“飛び級”で「2020年東京五輪の主役にも!?」と期待される逸材は、バルサ時代に“ピッチ外”でも確かな足跡を残している。

　カンテラ（下部組織）担当記者としてバルサBと下部組織を中心に取材活動を続けているオリオル・ドメネク記者によれば、バルサのカンテラでプレーしていた当時の久保は「マシア」（ここではバルサの選手寮を指す。マシアはバルサの下部組織の総称でもある）でも人気者だったという。
 
　そんな久保がマシアの中で特別な存在だったことを示す、ひとつのエピソードがある。当時のマシアでは、久保と卓球で対戦するために、いつも長い列ができていたという。
 
　サッカーだけでなく、卓球でも類稀な才能を発揮した久保の“伝説“は、今も語り継がれている。複数の目撃談によれば、その腕前はサッカーと同様、スペクタクルそのものだったそうだ。

取材●オリオル・ドメネク（ムンド・デポルティーボ）
協力●豊福　晋（サッカーライター）