11月25日、アヤックスが０−２でベンフィカに敗れ、チャンピオンズリーグ（CL）で開幕から５連敗を喫した後、ミックスゾーンに姿を現した板倉滉は「キツかった。キツかったけれど...」と口を開いてから言葉をつなげた。

「急に昨日、『ボランチをやれ』と言われたんです。練習なしの、ぶっつけ本番でした。だけど、やるべきことはちゃんとできたかな。欲を言えば、もっともっと出来たこともあるんですけれど、“今できること”に関しては落ち着いてできました」

　オランダリーグでも６位に沈むアヤックスにはいくつもの不振の要因があるが、そのひとつがアンカーの人材不足だ。ジョーダン・ヘンダーソン（イングランド代表/ブレントフォード）の抜けた穴をジェームズ・マコーネル（←リバプールU-21）のレンタル補強で済まそうとしたアレックス・クルースTD（当時）に、メディア、ファンから厳しい目が向けられている。
 

　一方、板倉はCL前節の対ガラタサライ、直近のオランダリーグ２試合、合わせて３試合で出番なしに終わっていた。2019年１月、フローニンゲンに加入してから半年間、板倉はデニー・バイス監督（現フォルトゥナ・シッタルト）に見向きもされずリザーブチームでくすぶっていた。しかし19/20シーズンにCBとして才能が花開くと、負傷した時期を除けば、板倉がベンチを温めることはめったになかった。以下、ベンフィカ戦後、板倉の述懐だ。

「ボルシアMGのときにレッドカードで退場したときに、（自身が出場停止した）次の試合で勝ってベンチスタートというのはありました。でも、この感じは（フローニンゲン加入以来）久々ですね」

――だから今日への思いは強かったのでは？

「もちろん、（まだ若く、この先不安だった）フローニンゲンの時とは違うというか。出たらやれるというのがある。でもアヤックスで試合に出ても難しいのも感じている。だから、そこまでメンタルがブレることは無かったです」

「一回、話し合おう」とフレッド・フリム監督にベンフィカ戦の前日呼ばれた板倉は「どうだ？」と聞かれて「自分の現状に全く納得してません」とハッキリと答えた。それから指揮官は「コウ、明日は６番をやってほしい」と告げた。