９月に開催された北中米ワールドカップのヨーロッパ予選。注目のイタリアはエストニア戦で５−０と大勝し、続くイスラエル戦も５−４で制してグループIの２位に浮上した。同組の首位ノルウェーは現地時間９月９日にモルドバを11−１と圧倒。ここまで５戦全勝（総得点24、総失点３）とほぼ隙のない戦いを見せている。
ワールドカップ優勝国では、グループDのフランス、同Eのスペイン、同Kのイングランドがいずれも連勝。なかでも圧倒的な強さを示したのがスペインで、トルコとのアウェーゲームはペドリ、メリーノらの活躍で６−０と大勝した。
一方、歴史的な敗戦を喫したのがグループAのドイツだ。今予選初戦でスロバキアに０−２と完封負け。ワールドカップ予選52戦目にして史上初めてアウェーで敗戦を喫した。続くホームゲームで北アイルランドを３−１と退けたものの、２試合を消化して３位に甘んじている。
単純なタレント力だけでは勝てない
その他の有力国では、グループFのポルトガル、同Jのベルギーがともに連勝を飾り、同Gのオランダは１勝１分と無敗をキープしている。
そんな中、ワールドカップ出場12回の“北欧の雄”スウェーデンが大苦戦。スロベニアといきなり引き分けると、続くコソボ戦で０−２と衝撃の敗戦を喫した。今夏“１億2500万ポンド（約249億円）”でニューカッスルからリバプールに移籍した話題のストライカー、イサクも輝けず、FIFAランク95位（７月22日）の伏兵に勝点３を献上し、グループBで３位と早くも危険信号が灯っている。
欧州予選は何が起こるか分からない。単純なタレント力だけでは勝てないことをスウェーデンは皮肉な形で証明したと言える。
そんな中、ワールドカップ出場12回の“北欧の雄”スウェーデンが大苦戦。スロベニアといきなり引き分けると、続くコソボ戦で０−２と衝撃の敗戦を喫した。今夏“１億2500万ポンド（約249億円）”でニューカッスルからリバプールに移籍した話題のストライカー、イサクも輝けず、FIFAランク95位（７月22日）の伏兵に勝点３を献上し、グループBで３位と早くも危険信号が灯っている。
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