チェルシーがクラブ・ワールドカップで雷雨接近の影響による中断も含めて４時間半を超えるフットボール史上最長の試合の１つとなったベンフィカとのラウンド16を戦っていた頃、その10日後に２得点を挙げて、パリ・サンジェルマンと対戦した決勝進出の立役者となったストライカーは、リオデジャネイロのビーチで友人たちと一緒に過ごしていた。

　当時、ブライトンの選手だったジョアン・ペドロはバカンスを満喫していた。しかし、リラックスモードには程遠かった。代理人からその６月28日にベンフィカを下し（４－１）、決勝トーナメント進出を決めたイングランドのチームが、クラブＷ杯の残りの試合に向けて獲得する意向を示していることを聞かされていたからだ。

　チェルシーは6400万ユーロと引き換えに、７月２日にジョアンをビーチから引っ張り出し、アメリカに送り込んだ。ニューフェイスはその２日後、パルメイラスとの準々決勝（チェルシーが２－１で勝利）でデビューし、さらにその４日後に前述した通りフルミネンセとの準決勝（チェルシーが２－０で勝利）で２ゴールを決めて勝利に貢献した。フルミネンセはジョアンが少年時代に所属したクラブだった。

「子供の頃、何も持っていなかった僕にフルミネンセは全てを与えてくれた。世界への扉を開いてくれたんだ。今ここにいるのも、彼らが僕を信じてくれたからだ」と、試合後、ジョアンは感謝の言葉を述べた。
 

　17歳でトップチームデビューを果たし、18歳で2000万ユーロでワトフォードに加わった。ワトフォードで４シーズンを過ごした後、（そのうち２シーズンは２部リーグでプレー）、2023年夏に3200万ユーロを支払われ、ブライトン移籍が決まった。渡欧後、とんとん拍子で階段を駆け上がったジョアン・ペドロだが、フルミネンセに売りに出されるまでは、苦難の連続だった。

　ジョアンは2001年にサンパウロ州の内陸部にあるリベイラン・プレトで生まれた。幼少期から母親のフラビアと２人で暮らした。父親のジョゼ・ジョアン・デ・ジェズスは、ボタフォゴで束の間のプロサッカー選手としてのキャリアを送った後、刑務所に収監された。17歳の少年を殺害した罪により懲役16年の刑を言い渡されたのだ（後に刑期は半分に短縮された）。判決では、殺害を指示したことが認定された。