シャビ・アロンソにとってクラブ・ワールドカップはレアル・マドリーの監督として最初のタイトル獲得を目指した大会であると同時に、８月から本格的に指導にあたるチームを検証する最初の機会でもあった。

　その評価期間は、パリ・サンジェルマンとの準決勝での大敗（０－４）で幕を閉じた。チームにとって痛手だったが、他の試合よりも多くのことが明らかになった一戦でもあった。

　守護神のティボー・クルトワは試合後、「パリはチャンピオンズリーグ（CL）の王者だ。マドリーが再びそのレベルに達するために必要な水準を示してくれた」と語ると、シャビ・アロンソは「パリ戦も含めてこの大会は私にマドリーが今どういう状況にあり、何を変えなければならないかを教えてくれた」と追随した。

　０－４というスコア以上に完全に試合を支配された。マドリーは306本のパスを試みた。データサイト『Opta』によると、過去12シーズンにおいてマドリーが１試合のパス本数でこの数字を下回ったことは４度しかない。
 

　そのうちの２試合が、2013－14シーズンのCL準決勝のバイエルン戦の２試合だった。マドリーはトータルスコア５－０で決勝に駒を進めたが、パス本数はホームのファーストレグが294本、アウェーのセカンドレグが285本だった。今と大きく異なるのは当時のマドリーの中盤は、当のシャビ・アロンソに加え、アンヘル・ディ・マリアとルカ・モドリッチという熟練の職人によって形成されていたことだ。

　そのシーズンを皮切りにマドリーは10年で６度のCL優勝を達成したが、バイエルンとの２試合はあくまで例外だった。後のトニ・クロースとカゼミーロの加入も追い風にして、マドリーは中盤がボールを握って試合を支配するスタイルを確立させた。

　クリスティアーノ・ロナウド、ガレス・ベイル、カリム・ベンゼマが形成する３トップが攻撃面で重要な役割を果たしたが、困難な局面でチームを支えたのは、カゼミーロ、モドリッチ、クロースの中盤トリオだった。