ジーコ氏が主宰するチャリティーマッチ「Zico All-Star Game For Peace HIROSHIMA 80 Years」が７月27日にエディオンピースウイング広島で開催された。

　言わずと知れたスーパースターが、中田英寿氏が監督を務めるワールドレジェンズと、ジーコ氏が率いるジャパンレジェンズに分かれて対戦。前者が３－１で勝利した。

　この日は、イベントタイトルの一部「オールスターゲーム」であると同時に、ちょっとした「同窓会」に。アルシンド氏、シジマール氏、ドゥンガ氏、フランサ氏、ポンテ氏...往年のJリーガーが再び日本でプレーし、郷愁を誘った。

　試合後、浦和レッズのレジェンドOBポンテ氏が取材に対応。柔らかな表情で「日本に帰ってこれて本当に嬉しい。こんなスペシャルな機会は中々ないよ。現役時代に、自分の人生の中で本当に素晴らしい時間を日本で過ごせたので、また戻ってきたい気持ちでいっぱいだ。明日、平和記念公園やミュージアムに行って、夜に帰ろうかなと思っている」と語った。
 

　ロビーの愛称で知られるポンテ氏は、当時28歳だった2005年にドイツの名門レバークーゼンから浦和に加入。それ以来、６シーズンに渡って伝統の赤いユニホームを身にまとい、一時代を築いた。

　自身のJリーグ時代はまだなかった、昨年開業の新スタジアム“Eピース”については「本当に素晴らしいスタジアムだ。尽力された方、素晴らしいなと思う」と讃えたポンテ氏に、今回の来日で食べたものを訊いてみた。すると、やはり笑顔でこう答えてくれた。

「カツドン、オイシイネ！ラーメン、スシ、テッパンヤキ。日本食が大好きだ。いっぱい食べれて良かった」

　ポンテ氏は浦和時代のチームメイトで、ジャパンレジェンズの一員としてフル出場した坪井慶介氏とハグで再会を祝した。坪井氏に話を訊けば、「ロビーとはホテルからずっと会話してて。ロビーには『あんまり走るな』と」牽制していた事実を明かし、笑いを誘った。

　終始エモーショナルで、思い出が溢れる、特別な同窓会マッチとなった。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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