森保一監督が率いる日本代表は、E-１選手権の３試合目で地元の韓国に１－０の勝利を飾り、2022年大会に続く優勝で連覇を果たした。

　開始８分に、GK大迫敬介（広島）のフィードから垣田裕暉（柏）がポストプレーで絡み、川辺駿（広島）が左ワイドに展開すると、相馬勇紀（町田）がボールを縦に運んでから右足でクロス。ボックス内のジャーメイン良（広島）が左足でボールを捉えて、守護神チョ・ヒョヌが守るゴールに叩き込んだ。

　大会５点目となるジャーメインのゴールで先制した日本は、前半を優位に進めたが、後半に韓国のホン・ミョンボ監督は193センチのFWイ・ホジェを投入し、ロングボールを起点に攻勢を強めてきた。

　押し込まれる時間も増えるなかで耐える日本に対して、韓国はさらにイ・ホジェと同じ193センチのFWオ・セフンを入れて、高速ドリブラーのムン・ソンミンを併せた変則３トップで、パワープレーを仕掛けてきた。

　すると森保監督は、キャプテンマークを巻いて奮闘していた相馬に代えて、DF植田直通（鹿島）を投入。その植田を左のセンターバックに、古賀を相馬のいた左ウイングバックに回した。
 

　もともと右ウイングバックは192センチの望月ヘンリー海輝（町田）が担っていたため、190センチの安藤智哉（福岡）、186センチの荒木隼人（広島）、186センチの植田、183センチの古賀による平均187.4センチの“五枚の壁”が完成。彼らはサイズもさることながら、ポジションの取り合いやヘディングも強い選手たちだ。

　その一角を担った安藤は「植田君を入れて、より高さを出して跳ね返してましたし、コミュニケーションはすごく取れてたので。みんなで粘り強く守れていた。オ・セフン選手みたいなタイプが２人出てきたので、よりボールにはっきり行こうというのはコミュニケーションを取って、セカンドだったりも共有できていたかなと思います」と振り返る。

　５バックで構える局面もあるが、サイドにボールがある時には右の望月と左の古賀が前に出てプレッシャーをかけ、簡単にクロスを上げさせないようにしていたことも大きい。

　韓国は終盤になるとイ・ホジェとオ・セフンを前線に並べる３－５－２にチェンジして、２列目からスピードのあるチョン・スンウォンとカン・サンユンが飛び出す形を取ってきた。しかし、日本はボランチの稲垣祥（名古屋）と宇野禅斗（清水）がセカンドボールの争奪戦で奮闘し、空中戦からの地上戦という相手の狙いを発揮させなかった。