北中米ワールドカップのアジア最終予選のグループAで不振に陥っているのがカタールだ。今年のアジアカップ王者が予選敗退の危機に瀕するとは誰が想像できたか。ひとまず、６試合を消化した順位表は以下のとおりだ。

＜グループAの順位表／2024年11月19日現在）
１位／イラン／勝点16／５勝１分／12得点・５失点
２位／ウズベキスタン／勝点13／４勝１分１敗／８得点・５失点
３位／UAE／勝点10／３勝１分２敗／12得点・４失点
４位／カタール／勝点７／２勝１分３敗／10得点・17失点
５位／キルギス／勝点３／１勝５敗／６得点・13失点
６位／北朝鮮／勝点２／２分４敗／５得点・９失点

　カタールは２勝１分３敗と文字通り不安定な成績で、とにかく失点が止まらない。以下の戦績からも分かるように完封試合はなく、直近のUAE戦では５失点を喫した。

 そのUAE戦では複数のシュートがポストに直撃と不運な面もあったが、安易にPKを与えるなど守備はボロボロだった。UAE戦に限らず、今予選のカタールはウンターにもサイドアタックにもいまひとつ対応できていない印象だ。
 

　識者の河治良幸氏はここまでのカタールの戦いぶりについて「試合弱者というか、タレント云々ではなく、ゲーム運びが上手くない」との見解を示している。

１節／UAE戦（H）　●１-３
２節／北朝鮮戦（A）　△２-２
３節／キルギス戦（H）　○３-１
４節／イラン戦（A）　●１-４
５節／ウズベキスタン戦（H）　○３-２
６節／UAE戦（A）　●０-５

　５節のウズベキスタン戦は後半アディショナルタイムの決勝弾でどうにか勝ったカタールも、総失点17は今回の最終予選参加18か国の中で最低の成績でまさに悲惨。２位以内での予選突破はかなり厳しい。河治氏も次のように予想している。

「プレーオフ（３、４位）さえ苦しい状況。守備が安定しないチームはなかなか上位に行けないと思います。キルギスや北朝鮮に逆転されても不思議ではありません」

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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