北中米ワールドカップのアジア最終予選、日本の首位突破はほぼ確定で焦点は２位争いだろう。

＜グループCの順位表／2024年11月19日現在）
１位／日本／勝点16／５勝１分／22得点・２失点
２位／オーストラリア／勝点７／１勝４分１敗／６得点・５失点
３位／インドネシア／勝点６／１勝３分２敗／６得点・９失点
４位／サウジアラビア／勝点６／１勝３分２敗／３得点・６失点
５位／バーレーン／勝点６／１勝３分２敗／５得点・10失点
６位／中国／勝点６／２勝４敗／６得点・16失点

 そこで、識者の河治良幸氏に訊いてみた。「ズバリ、２位は？」と。同氏は少し迷いながらも以下のように答えてくれた。

「６節を終えて（日本以外に）一番強いと感じたのはインドネシアです。ひょっとしたらオーストラリアやサウジアラビアよりも個の力は上かもしれません。日本戦も結果は０-４ですが、結構危険でした。何があってもおかしくない試合でした」

　インドネシアの強みを河治氏はこう説明する。

「最終ラインにはヨーロッパでプレーする選手たちがいます。オランダやイタリアなどのクラブに在籍する選手もいて、強力です」
 

　日本戦で先発出場したジェイ・イツェス（ヴェネツィア＝イタリア）、ジャスティン・ハブナー（ウォルバーハンプトン＝イングランド）、ケヴィン・ディクス（コペンハーゲン＝デンマーク）、カルヴィン・フェルドンク（NEC＝オランダ）らDFには帰化選手が複数いて、実力者揃いである。

「小川航基選手（NEC）と同じようなステージでプレーしている選手は多いので、本当に侮れません。FIFAランキング（11月15日現在でインドネシアは130位）以上の実力を備えていて、組織構築に定評があるシン・テヨン監督の存在も見逃せません」

　熱狂的なホームスタジアムも相手にとっては厄介で、そんなインドネシアが２位以内に入る可能性は十分にあるだろう。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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