ボール保持は、後方からショートパスを繋いでチーム全体を段階的に押し上げていくビルドアップアタックが基本。相手が前線からマンツーマンでハイプレスを仕掛けてきた場合には、GKを経由してプレスをかわし、そこから一気に前線に展開するダイレクトアタックも選択肢として持っているが、それはあくまでバリエーションという位置づけだ。
 
　後方からのビルドアップは、敵のプレスの高さと枚数に応じて配置が変わるが、基本は３バックによる第１列と２セントラルMFによる第２列という３＋２のユニット。相手が３バックに対して３対３の同数ハイプレスを仕掛けてきた場合には、左WBのグリマルドが３バックに加わることで４＋２となり、第１列に４対３の数的優位を作り出す。この「プラス１」、GKも含めれば「プラス２」の数的優位を活かして相手のプレスをかわし、その背後にいるジャカかパラシオスが前を向いてプレーできる形でボールを渡すのが、ビルドアップの第１段階だ。
 
　特徴的なのは、この３＋２（あるいは４＋２）のユニットがきわめて近い距離でコンパクトな配置を取り、中央ルートから中盤にボールを運ぼうとする点だ。
 
　この時、前線では早いタイミングで高い位置に進出する右WBのフリンポン、そしてホフマン、ボニフェイス、ヴィルツというアタッカー３人が敵最終ラインと４対４の関係を作って２ライン間を埋めていて、ジャカかパラシオスが前を向いたところから、敵中盤ラインの背後にいる彼らに縦、あるいは斜めのパスでボールを送り込むのが次のステップとなる。
 
　ここで「遊軍」として機能し、局地的な数的優位を作り出す役割を担うのが左WBのグリマルド。プレーの展開に応じて、左CBタプソバ、左セントラルMFパラシオス（状況に応じてジャカ）、左トップ下ヴィルツと異なる味方と繋がる位置にポジションを取り、前方あるいは後方に斜めのパスコースを作り出すことで、ボールの前進とチームの押し上げを助ける戦術的なキーマンとなっている。 
 

　23節マインツ05戦では、相手の５バックに対して同数の関係を作るため、前線までポジションを上げて左大外レーンにパスコースを作り出しているが、大外レーンを上下動するだけでなく、一列内側に入り込んでMFとして機能する「偽SB」的な動きを見せることもある。
 
　フリンポン、グリマルドという左右WBが異なる役割を果たしていることに象徴されるように、レバークーゼンのボール保持は配置的にも機能的にも左右非対称になっているところが特徴だ。
 
　よく見られるのは、ジャカ、グリマルド、ヴィルツというテクニカルなプレーヤーが揃った左サイドに、さらにもうひとりのセントラルMFパラシオスやCFボニフェイスまでが寄ることでボールサイドに人数をかけて数的優位を作り出し、それを活かす形でコンビネーションによってフィニッシュを狙ったり、逆サイドでフリーになったフリンポンに展開してそこからの仕掛けやフィニッシュに繋げる形。フリンポンはチーム内ではもちろん、ブンデスリーガ全体でもハリー・ケイン、レロイ・ザネ（ともにバイエルン）、ロイス・オペンダ（RBライプツィヒ）、チームメイトのボニフェイスを上回り、敵ペナルティーエリアでのボールタッチ数が最も多いプレーヤーであり、ドリブル成功数でもリーグ９位にランクインするなど、実質的にウイングとして機能していることがわかる。
 
　一方、左からの崩しはワンツー、裏抜けに合わせたスルーパスなど、複数のプレーヤーが絡んだ形が多い。それも含めて、ファイナルサードの攻略は中央３レーンを使ったコンビネーションが大部分を占めていて、サイドはあくまでそのために一旦ボールを逃す場所という位置づけになっている。
 
　データを見ても、ペナルティーエリアへのクロス本数がリーグで最も少ない一方、ワンツーの出し手ランキングでヴィルツ、グリマルド、フリンポンがリーグの２～４位を占め、受け手ランキングではヴィルツ、グリマルド、ホフマン、ジャカがトップ10に入っている。さらにペナルティーエリアへのパス数でヴィルツ、グリマルド、ジャカがトップ10、スルーパス成功数でもヴィルツがリーグトップと、コンビネーションによる崩しが効果的に機能している事実を示している。
 
　象徴的なのは得点数。チームトップが10ゴールのCFボニフェイスなのは当然としても、それに続くのがグリマルド（９ゴール）、フリンポン（８ゴール）という２人のWB、続いてトップ下２人（ヴィルツ、ホフマン）がそれぞれ７得点、５得点と、多くのプレーヤーがフィニッシュに絡んでいる。このあたりは、CFケインがひとりで31得点も挙げているバイエルンとは対照的だ。