遠藤航が所属するリバプールは、29試合を消化したプレミアリーグで、２位アーセナルに２ポイント、２位のマンチェスター・シティに３ポイントの差をつけて首位に立っている。

　そのチームにあって、遠藤は不動のアンカーとしてハイパフォーマンスを継続。中盤に不可欠な存在となっている。

　ただ、今後に気を付けなければいけないのが出場停止だ。『Manchester Evening News』紙は「悪夢のようなリバプールのシナリオが浮上」と題した記事で、こう伝えている。

「リバプールのエンドウとダルウィン・ヌニェスは、出場停止の取り消しが近づく今シーズンのプレミアリーグで、それぞれ８枚のイエローカードをもらっている」
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　記事は「リバプールの２人のスター選手はサスペンションの綱渡りをしている」と綴り、こう続けている。

「ある時点までに10回の警告を受けたプレーヤーは、２試合の出場停止処分を受ける。この出場停止処分の期限は第32節となる。リバプールはこれまで29試合を行なっている」

　同紙は「レッズは次の３試合で最下位のシェフィールド・ユナイテッド、マンチェスター・ユナイテッド、クリスタル・パレスと対戦する。どちらかの選手がこれらの試合で２度の警告を受けた場合、２試合を欠場しなければならない」と指摘。両者の重要性をこう伝えている。

「昨夏にアンフィールドでの中盤再建の一環として契約したエンドウはここ数週間、リバプールにとって中盤の基幹としてますます重要な存在となっており、ウルグアイ代表のヌニェスは27試合に出場して10ゴール・８アシストを記録している」

　カードを気にしてプレーするようなことはないだろうが、替えが利かない存在だけに、ある程度のコントロールは必要かもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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