カタールで行なわれているアジアカップに参戦していた日本代表は、現地２月３日に行なわれた準々決勝でイラン代表に１－２で敗戦。ベスト８で大会を去った。

　この結果を受け、「アーセナルのタイトル獲得への勢いがさらに高まった」と報じたのが、英紙『The Standard』だ。森保ジャパンのイラン戦敗北を伝えたうえで、「トミヤスがロンドンに戻ることができ、日曜（11日）にウェストハムに向かうチームに加わることを意味する」と記し、復帰を歓迎する。

「特にオレクサンドル・ジンチェンコが再び、ふくらはぎの負傷に悩まされているため、トミヤスの復帰はこれ以上ないほどタイムリーなのだ」

　４日のプレミアリーグ第23節のリバプール戦で、アーセナルは３－１で勝利も、左SBで先発していたジンチェンコはハーフタイムに交代。今週中に検査を受けることになっているという。

　記事では、ウェストハム戦での冨安の先発を予想し、次のように期待を寄せる。

「25歳の彼はアルテタ監督から高く評価されており、チーム内での１対１では最も優れたディフェンダーの１人であると考えている。守備面ならどこでもプレーできる能力を持ち、タイトル争いで重要な役割を担うだろう」
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　起用されるとすれば、どのポジションか。The Standardは「左サイドバックの可能性が高いが、ウィンターブレイク前に痛みを抱えてプレーしていたベン・ホワイトの負担を軽減するために、右サイドバックで抜擢されるかもしれない」と予想する。

　また、攻撃面の貢献も評価。「10月のマンチェスター・シティ戦の勝利（１－０）でも明らかだ。トミヤスは最前線にいて、カイ・ハバーツにヘディングでボールを合わせ、ガブリエウ・マルチネッリがゴールを決めた」。

　決勝点に絡んだプレーを「大事な試合の決定的な瞬間だった」と振り返り、記事は「アルテタは今後、数か月でさらに多くのことを期待しているだろう」と締めくくられた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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